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战舰缓缓地从天空中落下时,就像一片厚重的乌云聋了下来。黑铁龙翼扇动机括摩擦,带起能够将人刮上天空的飓风。魔鬼手腕稳稳地撑着伞,另外一手拢住国王,飓风到了他面前就自动地消失了。
城堡里那些飞扶壁的镰鼬骨翼再一次扇动起来,呜呜的声音像某种久违的号角,从城堡里一层层地传递而出。
战舰的龙翼微微收拢,狰狞的巨船像突然温顺起来的驯龙,从天空中落下擦着近乎垂直的断崖而过。国王清楚地看到了船身铁甲与羽翼上金属特有的寒光。很快,战舰就稳稳地停到了火海中船坞最前面的舱格。
站在甲板上的海盗们摘下帽子,朝着国王欢呼着挥舞。
这些沃尔威的海盗们咧嘴笑得开心,不觉得幽灵船变成这样有什么不好,甚至颇有些引以为豪的样子。
等到最后一艘船落下,魔鬼才松开手,他合起黑伞,提着伞漫不经心地在岩壁上一点。一圈无形的黑雾涟漪般荡开,紧随着就是齿轮绞动的声音从他和国王站立的平台后传来,脚下的岩石微微颤动。
机关触动,原本光滑的崖壁上巨石一块接着一块地凸起,从上到下,连成了一条通往船坞的阶梯。
霍金斯叼着草根,仰着头看银发国王沿着石阶走下来,气流吹得国王的头发飞舞。一瞬间,霍金斯有种错觉,感觉从石阶上走下来的是年轻的威廉三世,也是年轻的白金汉公爵。
总是疯疯癫癫,二不着调的神经病船长沉默了片刻,吐掉了叼着的草根。
“哦哦哦,我尊敬的陛下!好久不见!看来您在地狱也待得不错。”霍金斯船长像公鸡打鸣一般地惊呼起来,他踩着舞蹈一样的步子抢先迎了上去,“查尔斯那个唠唠叨叨的家伙可以放心了。勇敢的,无畏的沃尔威海盗向您献上崇高的敬意!”
说着,他摘下黑帽,像初次见面的时候一样,朝国王鞠躬行礼。
其他的海盗们刚刚聚拢过来,忍不住露出了“见鬼,为什么这丢脸的家伙要是我们船长”的神情。
刚上前一步的格蕾拉:……
女巫小姐面无表情地与珍妮重新联系上。
站直身的霍金斯船长还来不及对国王的这个码头发表什么意见,脚下的铁板就忽然向下一翻。船长先生“喂”了一声,掉了下去,铁板“哐当”一声重新合上。格蕾拉踩过恢复原样的甲板,朝国王俯身行礼。
“我们的珍妮小姐长大了。”
国王从珍妮主动放下去的踏板上走上来,他伸手摸了摸铁栏杆。
国王触碰的铁栏杆处,“咻”一声再次冒出了暗绿色的蔷薇藤蔓,绯红的蔷薇花枝伸到了国王面前,轻轻地碰了碰国王关节分明的手。
“日安,珍妮小姐。”
国王摘下那朵盛开的蔷薇,微微举起。
从古老木船摇身一变,变成庞然铁甲战舰的珍妮号船帆“哗哗哗”作响,一副很高兴的样子。
“陛下,请。”
女巫微微欠身,为国王引路。
重新变回龙翼战舰的珍妮显然也十分兴奋,国王走到哪里,蔷薇就开到哪里。一位海盗手痒痒,伸手想去也摘一朵下来,结果被藤蔓结结实实地抽了一鞭子,嘶嘶地倒吸冷气。
龙翼战舰船舱分为三层,在操控室中,国王见到了这炼金术活船的核心。
一团幽蓝的火焰在透明水晶的管状柱子中悬浮着,在国王进来时还欢快地跳了跳。显然是有着自己的意识。在水晶柱旁边,有着厚厚的一叠卷轴。看到这些卷轴的时候,国王看了魔鬼一眼。
格蕾拉已经准备好了前期的所有工作,她早就将那些阵亡的海盗对应的契约卷轴挑了出来。
古老的契约卷轴被一卷卷地摊开,上面的文字在火光下带着呈现出一种奇特的力量。在卷轴末端,海盗们滴落的血代替他们的名字,作为契约的缔结点。女巫点燃了一根奇特的蜡烛,淡淡的白烟在船舱中飘开,卷轴上那些滴落的血开始扩散出来。
“按照等价交换的原则……”
女巫低低地念起了冗长的契约词,她将当初结缔的契约内容一一念了出来。沃尔威海盗们与幽灵船签订的是包括灵魂的契约,从他们的血滴落在卷轴的那一刻起,就注定了他们归属于这些古老的炼金活船。
哪怕他们死去,他们的灵魂依旧归属于炼金活船。
女巫就是利用了契约的这一点,将他们的灵魂强行从亡灵长河中召唤出来。
火光忽明忽暗,空气中有无形的风在流转,女巫额头上的冷汗大滴大滴地落了下来。随着契约的生效,她感受到了另外一重阻力,那是地狱的规则在阻止亡灵回归龙翼战船——所有进入亡灵长河的灵魂,都归地狱的君主统领。
“请至高的、永恒的君主以他的权柄和威严为契约见证。”
卷轴全部漂浮而起,格蕾拉再也承受不住那种来自规则的压力,噗通一声半跪下,垂首敬畏地请求。
国王抬起手中的白骨权杖,点了一下水晶柱。
君主恩准。
契约生效。
下一刻,璀璨的光芒从战船的密室中爆发出来,席卷了所有战船。
甲板上,焦急等待的海盗们手心中满是冷汗。他们不知道船舱中到底进展如何,刚刚用来掩盖紧张的调侃欢笑都不见了,大气也不敢出地盯着进入船舱的楼梯。
突然,幽蓝的光从楼梯口爆发出来,淹没了众人。那光中仿佛还蕴藏着另外一种沉重的威严,海盗们不由自主地全部跪了下去。
“成功了吗?”
光芒渐渐散去之后,一名海盗从甲板上爬了起来,他紧张地开口。
回答他的是嚣张的笑声:
“哈哈哈哈哈!没有脓包!老子还是这么英俊帅气!”
海盗们从甲板上爬起来,就看到了同伴熟悉的脸。那些跳进大海的家伙欣喜若狂地看着自己干干净净,没有长脓包的手,庆幸亡灵状态的自己不是死时那副恶心的形象。
“我们的船咋一下子变得这么大了!”一名瞎眼的亡灵海盗绕着桅杆飘了两下,轻松地飞到了高处,目瞪口呆地看着威武无比的龙翼战船,“我的妈,不会是船长那家伙上哪坑蒙拐骗了吧?”
海盗们欢呼起来,一名系着头巾的海盗抹了把脸,朝着独眼亡灵大喊:“快!给老子还钱!你大爷的欠老子的酒钱,赶紧还了!”
“喂喂喂!做人时欠的钱,和亡灵有什么关系!”
“操!你他妈的,居然想不还钱!”
……
霍金斯从船舱中爬出来,他折了根蔷薇细枝干叼在了嘴里:“臭小子们。”
国王也走了上来,魔鬼转动他的黑伞,总是沉稳平静的女巫脸上露出了淡淡的微笑。嬉笑怒骂的海盗们看到了国王,他们朝着国王挥动帽子,齐声欢呼:
“罗格朗万岁!”
“国王万岁!”
欢呼声回荡在岩浆火海之上,烈火般的光镀在无畏的海盗脸上。亲如兄弟的勇士们终于再一次得以并肩,龙翼扇动,风帆猎猎。
…………
黑石王城。
在国王抵达这里的第七天,城堡的大门轰然打开,龙首贴地。所有的烛台在同一刻齐刷刷地燃起,所有的窗户在同一时间洞开。身着华衣的血族侍从们从森冷的城堡中鱼贯而出,腰佩宝剑,分立在通往城堡正厅的白骨阶梯两侧。
国王召开的宴会,就在今天。
这些天来,黑石王城这边动静不小,但是地狱其他地方却安安静静,维持着一种让人焦躁的死寂,私底下暗流汹涌。
来到地狱这么久,军事重工业部门的人们终于在今天,有了一点,自己真的是身处地狱的感觉。
他们目瞪口呆地看着狰狞的巨兽踏着黑云从头顶掠过,看着形形色色奇怪的生物在隆隆的响声中抵达。在这一天之内,他们几乎见到了所有只有在噩梦中才会出现的怪物,长着牛角马蹄的怪物,长着无数手臂,身躯上有无数复眼的长蛇……
怪物云集,来赴国王的宴会。
而直到今天,军事重工业部门的人们才意识到,一直以来,和他们相处得很好的骷髅们不仅仅是友爱的同事,更是可怕的士兵。今天,骷髅们没有再工作,而是眼窝中跳动起了冷幽幽的火焰,手握长枪,汇聚成一支肃杀的死亡大军,静静地等候在荒石滩上。
有一位蛇形而来的领主路过军事重工业基地的时候,居高临下地俯视着基地中被吓得脸色苍白的人:“人类……”
它低沉的声音传到人们耳中就像是滚滚的闷雷。
荒石滩上,骷髅队长二话不说,一挥手,骷髅士兵们在同一时间举起了长枪,枪尖森冷,正对着停顿下来的这位领主。
领主冷哼一声,朝着城堡的方向游曳而去。
城堡中。
国王独自一人,高居王座。
已经有不少地狱领主抵达了,它们都化成了近似人类的模样,坐在位置上。不过,犄角,羽翼,蛇尾等人类不可能拥有的东西,昭告了它们的身份。领主的形态各不相同,唯一的共同点,是在它们身上都有着一枚骨戒。
亡灵宫廷乐师尽职尽责地演奏着优美的旋律,但是大厅中的气氛依旧十分古怪。
先抵达的这些领主,都是一些小领主,进入大厅时,它们堪称失礼地直接在位置上坐下,没有对上首的国王行任何表示尊敬的礼仪。这种行为,本身就是一种无声的表态和挑衅。
大殿中的气氛紧绷,领主们有意释放出自己的气势,烛火不断地摇曳,光影晃动。
国王带着荆棘王冠,坐在最高的王座上,领主们没有行礼,他也没有说话。他端着黄金酒樽,面无表情地垂眼,自顾自地饮酒。
领主们带着恶意和贪婪的目光不断地扫在国王端着酒杯的手上,黄金酒杯与国王手指上的骨戒和蔷薇戒指交辉相应。一些智商更低,杀戮本能更重的领主血红眼睛粘在国王的指上,被那骨戒象征的权柄压制着,但是同时又垂涎地想要扑上去抢夺。
掌握那两样权柄的,只是个凡人。
但是那个凡人带着蔷薇戒指,有着令它们戒备的银发蓝眸。那个自称“灵魂商人”的疯子显然又是正在为他效力。
戒备和贪婪不断地交锋着,大厅中有不少粗重的喘息。
不断有领主抵达。
衣着华美的血族侍从带着手套,端着扣着金属罩子的白银餐盘鱼贯而入,分立在宴席两侧。这些血族似乎完全感觉不到大厅中涌动的贪婪和杀意,只是如雕塑般地站着。
就在一位上半身生有鳞片,复眼长满身体的领主受不了对国王指上权柄之戒的贪婪,躬身快要扑出的时候,国王忽然抬起了眼。
嗒、嗒。
液体滴落在石头上的声音,很轻,却带着一种莫名的寒气。与那液体滴落的声音一同响起的是轻轻的脚步声,那脚步声让压制不住暴虐的领主结结实实地打了个寒颤,仿佛冰水突然从头顶灌落,一动不动。
穿着黑礼服的魔鬼从大殿门口走了进来。
他是在座中,最像人类的地狱存在,他穿着黑礼服,礼服的衣尾优雅像雨燕。如果不是过分苍白的皮肤和怎么也掩盖不住的黑色阴郁气息,那么他就像位普通的俊美人类年轻人。但是在座的所有家伙都知道他不是。
魔鬼手中提着一把白森森的长剑,烛火照在他的脸上,唇边还带着点领主们熟悉的微笑。
液体滴落的声音来源于他另外一只手——
一个狰狞恐怖的头颅提在他手中,粘稠的黑色血液正不断地从头颅断裂处滴落下来。
领主们忽然就冷静下来了。
它们认得那个头颅,那是一位从百虫壁中爬出的古老领主。
魔鬼径直从所有领主面前经过。
众目睽睽之下,他在王座前单膝下跪,旁边的血族侍从打开了托盘上的金属罩。魔鬼将那个古老领主的头颅放到了金属托盘上,献礼般地奉给了高居王座的凡人君王。
“陛下,它违抗您的命令,不愿意化形参加宴会。”
魔鬼彬彬有礼地说,就好像他是一名正在执行君主任何一个命令的骑士。
“所以,我让它来向您赔罪了。”