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地脉的蓝光里散发着黑气,陈星的身体散发着光芒,躺在犹如海洋般的魔血上。四周地脉纹路朝着中央延伸,偌大血海上,只有他独自一人,犹如一个孤独的祭品。
“在我的身边,不会被天脉带走,前去进入轮回。”一个声音道:”接下来,你大可以放心。”
苻坚满身铠甲,同样背着一把大剑,满不在乎地坐在血海边缘。
陈星马上坐起,在血海上载浮载沉,紧张地看着苻坚。
苻坚的双目已幻化为赤红色,嘴角却带着充满邪气的笑意。
“这是哪里?”陈星警惕道。
“幻魔宫。”苻坚答道,并肆无忌惮地打量灵魂状态下的陈星,目光落到了他的右手上,“果然,似曾相识,想必你们使用定海珠,回溯了光阴?”
“你是谁?”陈星又问,“你不是苻坚。”
苻坚露出了一个奇怪的的表情,那面容竟是与卡罗刹、建康、甚至大海上幻化出的蚩尤,有几分神似!
“你是……蚩尤?!”陈星颤声道。
苻坚答道:“说说罢,三年前,究竟发生了什么?”
陈星一手撑着海面,在血海上飘起,苻坚又道:“不说也罢,想必与孤所猜测差不多,想看看置身何处?”
说着,苻坚做了个手势,幻魔宫的景象刷然退去,现出笼罩着阴霾的长安宫阙,两人出现在一个平台上,面朝未央宫外的宏大校场。校场上,则是黑压压一眼望不到头的的秦军方阵。
陈星:“……”
心灯仍在陈星体内,随着离开地脉的一刻,那光火回到了他的三魂七魄之中。
“看看你的面前,”苻坚说道,“这就是孤,千秋万世的基业……”
陈星退后半步,注视苻坚背影,事实上他已经成为了灵魂,就像曾经的王子夜一般,随时可飞走逃逸。
他尝试着引动心灯,但在那千万里外,隔着重重山与海的远方,一道微弱的力量倏然间回应了他。
刹那间陈星看见了驱魔司的书房!法力的共燃,开始与项述呼应!
“不要妄想逃脱,”苻坚沉声道,“一旦你离开孤的身边,就会被天地脉吸走,前去进入轮回。”
“魂魄如果离开,心灯却会留下来吧?”陈星反问道,“这不是正合你意么?”
苻坚冷冷一笑,沉声道:“你很镇定。”
陈星打量苻坚,隐隐约约,猜到了项述计划的一部分——那些隐藏在两世之间,所有或有意,或无意的,角落里散落的关键信息。
蚩尤曾经也计划过,选中心灯执掌作为新的身躯。
而项述的定海珠身份揭晓后,蚩尤果断舍弃了陈星,改而看上了项述法宝幻化而成的肉身,最终都得不到时,才退而选择苻坚。这么说来,对于蚩尤而言,最好的寄体,首先是项述,其次是陈星自己,最后才是苻坚。
可面前的这名魔王,又与自己所知的蚩尤不同,一定是在哪里发生了某些变化,这变化是什么呢?
“你的同伴们,”苻坚没有回头,却感受到了陈星燃烧起法力时的灵力流动,缓缓道,“想必已在设法营救你了。”
说着,苻坚只是稍一扬手,四周便出现了远方朦胧的景象,那是远在建康的驱魔司,他竟是透过地脉的涌动,时刻监视着驱魔司的动向!陈星瞬间惊了,也即是说,先前他们无论做什么,一举一动都在蚩尤的监视之下。
但驱魔师们仿佛早就做足了准备,司中建筑上,笼罩着一层朦胧的光芒,抵挡住了蚩尤的窥探。
项述早已抢先料到,做下了妥当布置,想必与谢安已完全商量过。难怪!陈星想起谢安屏蔽了灵气进入驱魔司,导致东山很大一片区域,都成了灵气枯竭的状态。起初他只当是谢安为了方便管理而设下的法阵,现在想来,最重要的,还是为了屏蔽蚩尤的窥探!
也许从海上遭遇蚩尤的那一刻开始,项述便已产生了警惕。
“禁灵法域。”苻坚说,“猜猜他们在讨论什么?”
陈星没有说话。
万里之外,建康,驱魔司。
项述身上带着法力共燃的金光,蓦然一收,在书阁中睁开双眼。
谢安、冯千钧、肖山、拓跋焱、新垣平、温彻众人各自坐着,目不转睛地盯着项述。
“幻魔宫就在长安,”项述沉声道,“我勉强能看见,却感知不到陈星想说的话,除此之外,还有近四十万大军正在集队,想必将充作祭品。”
新垣平解释道:“法力共燃,能令你与大驱魔师建立起意念中的联系,所谓‘心意相通’正是如此。”
项述皱眉道:“可我始终没有感受到过,陈星倒是偶尔能知道我在想什么。”
“计划还是出了一点小小的变数,”谢安皱眉道,“怎么偏偏是小师弟被抓走了呢?这不对啊。”
“很合理。”温彻说道,“哪怕你曾是定海珠,但这个时候的你,对于蚩尤而言已经没用了。”
项述简直难以置信,先前他们制定的计划,应是项述自己被蚩尤抓走,陈星留在驱魔司内。所谓天地脉将朝着既定的方向修正这个说法,也即是说,先前项述来到蚩尤身边一次,这回理应也将出现第二次相同的情况,怎么偏偏在此处产生了偏差?
冯千钧说:“天驰的魂魄已经被抓走了,就不要再追究责任了。接下来做什么?大伙儿得马上去准备。”
项述眉头深锁,原本他们商量的是:项述被蚩尤带走时,身上仍有九个符文,在灵魂状态之下,未尝不能制住他。
上一次蚩尤在发动万古潮汐阵时,强行移魂,令项述极其痛苦,但在他的内心之中,仍有心灯的种子,在协助他守住神志。如今获得法力共燃后,项述又有符文在手,说不定甚至能主动与灵魂状态下的蚩尤展开一战,削减他的力量。
而陈星,则在新垣平等人的协助下前去冶剑,并集合江南驱魔师,朝蚩尤一战,断去他的怨气来源,最后在战场上,与项述会合,收回符文,予以他在虚弱灵魂状态下最终一击。
之所以隐瞒了陈星,正是因为项述恐怕陈星不愿让他涉险。而两人一旦分开后,陈星还能使用法力共燃,跨越万里察知项述的念头。
毕竟于情于理,蚩尤抓走项述,才能杜绝最终神剑再铸的结果,陈星拥有心灯,蚩尤本能地必然对它有所畏惧。
项述沉声道:“准备冶剑罢。”
各人便纷纷动身,余下新垣平时,项述沉吟片刻,最后终于忍不住道:“为什么?为什么我在用法力共燃时,始终与星儿有隔阂?”
“因为你们并未真正地做到,同生共死。”新垣平坦然道,“在你的心里,始终有一个念头,哪怕牺牲自己,也要让大驱魔师活下去。”
温彻随手翻了下书阁内的许多孤本,陈星曾经读过,还做了批注的一页残卷掉了出来。上面是记载他与新垣平曾经事迹的故事传说。
“陈星能感受到你的许多念头,”温彻淡淡道,“缘因他经历了这许多,已真正地释然了。他不惧怕自己死去,也不再惧怕你为他而死,一方既死,另一方决定去坦然面对,生死相随,完全、彻底地交出彼此,便是这般。”
“‘死生与共’四字,都道说来不易,世人只以为它难,难在舍弃自己。”温彻嘴角带着笑意,又提醒道,“这当真就是看不开了,真正的难处,不在舍生取义,而是同样相信‘他’也愿意以性命来成全彼此。你看,你身为护法已久,自己死了没关系。面对他的死,仍不免婆婆妈妈,愁肠百结,是不是这道理?”
项述沉默了,在书阁内安静站着。
新垣平笑了笑:“所以他不再害怕,换个说法,今日是你赴险,还是他赴险,要活一起活,要死一起死,又有何不同?”
这时,拓跋焱又来了,带来了今日刚到的北方消息。
“慕容冲输了。”拓跋焱说,“但幸亏石沫坤及时赶到,清河公主安全撤离,在幽州与苻坚形成对峙,慕容冲连同平阳军,落败为俘。”
长安皇宫内。
阴暗的天空下漫天飞雪,带着一股血腥气味,苻坚高坐殿中,麾下文官、武将林立,慕容冲一身是血,跪在殿中。
苻坚身侧,右手边站着脸色灰败的禁军统领宇文辛,左手边,则在王子夜离开后,再度出现了一名中年人。各族将军、文官们带着毛骨悚然的目光,注视那中年文士。
那是死而复生的王猛,曾替大秦奠定北方半壁江山的功臣。
陈星在殿上走了一圈,发现活人们都看不见他,能察觉他存在的只有王猛、被蚩尤附身的苻坚,以及被魔神血所改造过的宇文辛。
“冲儿,”苻坚双目中血色敛去,沉声道,“朕究竟有何亏欠于你?”
慕容冲头上、脸上俱是血,在苻坚的铁骑大军下,平阳军遭遇了惨败,被剿灭万余,剩下的则尽数被俘。
苻坚扫平了南征的最后一个障碍,不再理会清河公主,决定在今日严惩慕容冲之后,便挥军出发,荡平大晋。
陈星在殿内走来走去,先是观察慕容垂,又在苻融面前做了个鬼脸。
王猛:“……”
殿内肃静,所有人都在猜测,苻坚将如何处置慕容冲。在这紧张气氛中,陈星又走到慕容冲身边,凑到他耳畔说:“快起来,我助你一臂之力,咱们一剑捅死他!”
慕容冲的耳畔,仿佛只是刮起一小阵微风。
“你是鬼魂,他听不见你的话。”
声音响起,陈星一怔,抬头望向高处,只见王猛面无表情,越过十步之遥,与陈星对视,他已化身为魃,嘴唇不动,却能让陈星听见他的声音。
“唔。”陈星煞有介事地点了点头,只想找点什么事来做,恶作剧一番。
但慕容冲猛然抬起头,凝视苻坚。
“你不是陛下,”慕容冲喃喃道,“陛下被邪祟附体了,你究竟是谁?”
一语出,殿上所有人顿时震惊,这也是数年来,自打大单于述律空平定长安魃乱后,秦廷百官内心暗暗的揣度,而慕容冲竟是当着所有人的面,就这么说出了真相。
鸦雀无声,群臣脸上带着明显的恐惧,慕容冲曾是苻坚至为亲近之人,在他的指认之下,殿内顿时弥漫起了一股恐慌气氛。
苻坚从帝座上起身,缓缓走到慕容冲面前,低头注视他。此刻陈星在慕容冲身边盘膝而坐,随之也抬起头,疑惑地看着苻坚。
那一刻,苻坚眼里流露出了熟悉的神色,那眼神不仅慕容冲,就连陈星也曾看见过!在什么地方呢?
然而他来不及细想,苻坚便道:“将他带到后宫去,派人时刻看守。”
“你到底是谁?”陈星皱眉问道。
但苻坚没有回答,只沉声道:“明日清晨起,大军开拔,前往洛阳,检整粮草后,预备往南方开战。”
群臣惶恐不迭,纷纷散去。苻坚亦转身离开,王猛则安静地站在殿上。
数日里,陈星试了几次,发现自己仍然是可以暂时离开苻坚身边的,他的身上仿佛有一股力量,笼罩了整个长安皇宫,至少在看不见他的地方,也没有太大问题。但设若离开到一定距离外,便能明显感受到天脉的吸力。
这个距离,根据陈星判断,大约是方圆一里路程,那是苻坚所张开的魔神之力。
“你究竟是谁?”陈星一阵风般穿进了书房,朝苻坚说道。
苻坚正端坐于御书房中,若不提前得知他已成为蚩尤临时选中的肉身,陈星这么看,他几乎与平时的苻坚没有太大区别,唯一的变化只是显得更深沉了一点。
“你说呢?心灯执掌,”苻坚沉声道,“你看我像谁?”
陈星皱眉道:“你想做什么?”
苻坚的双目复又缓慢恢复一片血红,肆无忌惮地打量着陈星,说道:“你不是孤的造物,今日若明王与定光燃灯在此处,吾等说不得还有几句话想说。你只是一件物事,对吾而言,较之神州法宝,不能更寻常。你,又有多大的胆量,来质问魔神?”
听到这话时,陈星便知道一定是蚩尤了,兵主的神识已控制住了苻坚,并将他当作寄体,但自己曾经看见的心脏,却已消失了,心脏才是承载蚩尤两魂的容器,它现在在哪儿?
陈星忽然有了一个大胆的猜测,但在蚩尤的注视下,他没有再说下去。
“你想要心灯,是吗?”陈星沉声道,“那么,为什么现在不动手呢?”
苻坚冷笑道:“等着罢,不必太着急,小东西。”
此时,慕容垂叩门,推门而入。陈星转头,苻坚眼中血色一敛,复又恢复了那人间天子的模样。
慕容垂开始回报行军与辎重等事,陈星听了一会儿,听不出什么机密,便从墙壁上穿过御书房,心想这倒是很方便,直接就能穿墙了。
慕容冲正躺在寝殿中,满地铠甲散落,上身赤裸,头发散乱,发起了高烧,身上还带着大战后受的伤,一身血迹斑斑,白皙的胸膛与腹部,不少地方受了感染。
“爹……娘……”慕容冲说着呓语,喃喃道,“姐姐……”
“慕容冲!”陈星焦急道,“凤凰儿!醒醒!”
慕容冲紧紧抿着唇,脸上血色全无,陈星生怕他也饮下了魔神血,想摇晃他,手掌却穿过了他的身体。
“他感受不到。”王猛又在陈星背后,说道,“你忘了师父生前教的?”
陈星马上转身,注视王猛。
王猛又道:“生者有时、死者有界,我是死者,所以能与灵魂交谈,想与慕容冲相会,不是没有办法,但至少现在,无论说什么,他都不可能听见。”
“你……”陈星想起上一次见王猛时的情形,那是在伊阙下鸿庐中,匆匆一面,当时自己与驱魔师们还夺走了王猛手中的白虎幡。
而后,听项述所言,他曾前往华山,奔赴陈星师门查探岁星之事时,也见上了王猛一面。当时,蚩尤令王猛前来带话,提出了他的交易,让项述前往幻魔宫。那天他们见面时,项述说了什么?
“师兄?”陈星诧异道,“你……没有被蚩尤控制?”
王猛在慕容冲榻畔坐下,转头注视陈星,说:“令我彻底失去神志,成为像宇文辛一般的傀儡?这么做了,谁去替大秦天王、北方共主出谋划策,筹备这场战争呢。”
陈星当即松了口气,说道:“太好了,你……你没事。你还保留着清醒。”
王猛端详陈星,想了想,说道:“较之最后见你那一面,小师弟,你长大了许多,这话,我早就想说了。”
陈星一时百感交集,不禁悲从中来,想起了曾经在师门中学艺的日子。
“你为什么……不离开?”陈星说,“你分明可以来找我们的,师兄!”
王猛坦然道:“大秦就是我的家,又去南方做什么?我生前为报答苻坚知遇之恩,助他收复北方,数不清的同胞死于我手……如今想来,死后不得安生,乃是我一生之报,倒也寻常。”
陈星沉默不语,眉头深锁。王猛说:“在这里说话、行事一定要非常当心,目前他的神识分散进了地脉,与神州同为一体。注意力有限,一时半会儿无暇顾及你我。但只要开始发兵,恐怕他很快就会发现咱们密谋之事。”
“兵主为了向大臣们证明,我并非失去神志的魃,一时半会儿想必不会完全炼化我,只是你就未必了,很可能被他锁起来。”
陈星说:“不知为何,我总觉得苻坚还在,兵主并未完全控制他。”
王猛说:“蚩尤如今,只有两魂余于世间,第三魂则不知所踪,用你的聪明才智想想,师弟,附身到苻坚体内后,那余下的第三魂,又是谁的?”
陈星刹那就懂了,蚩尤同化了苻坚,抑制住了他的天魂,即让他的“自我”沉睡。其次则吞噬了地魂,获得了苻坚生前所有的记忆。而第三魂,则全无保留地继承了,曾经苻坚的喜怒哀乐、爱恨情仇,也获得了苻坚对慕容冲的爱!
“那他想必有点恼火,”陈星从这点上,仿佛窥见了蚩尤的某个弱点,“兵主从感情上而言,竟是成为了人。”
王猛点了点头,陈星又不禁想起,项述告诉他的,上一次最后的时刻中,项述在幻魔宫中所发生的事情经过。这么说来,蚩尤似乎也没有骗项述,缺失第三魂的他,在吞噬了项述,将他的一切据为己有后,自然也获得了项述对他的爱。
这感情无法摒弃,对一名魔神而言,是个不小的阻碍,但之于陈星而言,也正意味着,蚩尤哪怕获得定海珠的强大力量,最后依然不会伤害他,某个意义上,他也算是项述,兴许还会兑现曾经的诺言。
王猛说:“时间所余无几了,你们还有什么计划?我相信有谢安在,不可能想不到这是兵主的陷阱,除非你资源,否则不会被抓到此地。”
陈星说:“我事先确实全不知情,但我相信我的伙伴们。师兄,现在兵主想做什么?”
“他需要怨气。”王猛答道,“天罗扇被王亥带走,落到你们手中,连同曾经搜集的怨气一起被驱散。兵主渴望杀戮与死亡,百万人的大战一旦开启,为他提供足够的怨气,他便能够在战场上成功炼化你,获得你的心灯。”
陈星说:“可是他已经有躯壳了!”
“这对他而言,远远不够。”王猛说道,继而伸出手指,在陈星手背上一点,说,“而且,注意这个,你还没发现么?”
陈星下意识地抬起手,看见了左手无名指上,那枚散发着微光的指轮。
陈星:“这……”
王猛说:“我观察了他好几次,见他始终注意你的手上,却没有提及,想必不愿你察觉。这枚指轮,对他而言,是不是什么非常重要的东西?”
陈星低头,端详手上的潮汐之轮,想起项述告诉他,三年前的最后一刻,定海珠碎裂后,他将珠中的戒指推到了陈星手上,但回到过往之后,陈星却始终没有发现过它。
而现如今,在灵魂状态之下,它终于出现了。
“他为什么不直接上手抢呢?”陈星问。
“眼下你已是鬼魂,”王子夜说,“他无法直接干预你,只有当他也释出两魂,彼此都在魂魄状态下,方能抢夺。然则一旦蚩尤魂魄离体,便已经没有这个必要了,他只要吞噬你,便能同时获得心灯与这枚指轮。”
“我不知道该怎么用,”陈星皱眉道,“但这确实很重要。”
“所以。”王猛说,“你须得尽力保护好自己。”
“我已经只剩下三魂七魄了,”陈星哭笑不得道,“连肉身都没有,怎么保护?我本想试着唤醒慕容冲……等!师兄,你有办法,能让他听见我的声音么?”
王猛答道:“鬼魂要如何与生者相会,学了这么久,连这都忘了?”说着以手指画出一个符文。
陈星笑道:“托梦!”
王猛正要将符文按在陈星额上,陈星却道:“师兄,你会愿意帮我的,是不?”
王猛答道:“答应我,最后一定要从苻坚身上,将兵主驱逐出来。”
陈星一怔,王猛认真道:“哪怕要死,一代天子,也该死得堂堂正正。他一天是我的陛下,便永远是我的陛下。”
说着,王猛在陈星额上一拍,灵魂状态下的陈星霎时倒了下去,没入慕容冲体内。
天地间下着大雪,慕容冲站在敕勒川下,没有帐篷,亦没有牧民,抬头眺望白茫茫的阴山。
“慕容冲?!”陈星在雪地中喊道,“慕容冲!”
暗夜里,陈星手中提着一盏灯,心灯又出现了,驱散了无边无际的黑暗,而在他的身后,则是无边无际盛开的桃花,随着陈星一路跑来,桃花林不断扩展,敕勒川的雪线则快速退后,形成春日与冬夜明显的一道界限。
“陈星?”慕容冲转头,看见了陈星,说,“我……离死不远了?这是梦?”
“是的,”陈星说,“我已经成了鬼魂,肉身却没有死,这不重要……我师兄用了托梦的法术,有几句话想朝你说,你得醒来并回去,项述他们已经在集结军队,预备对抗苻坚了,我需要你帮我一个忙,这很重要!”
慕容冲转身,凝视陈星。陈星皱眉,思考片刻,朝他说:“为我找到那枚魔心的下落。”
慕容冲答道:“我……我尽量。就怕他不会再……”
陈星站在暖煦的阳光中,朝雪地里的慕容冲认真道:“一定能,他对你的感情,始终没有消失。”
慕容冲别过头去,带着痛苦,点了点头。
“回去吧,”陈星说,“快点醒来。”
陈星提起手上的灯,心灯刷然扩散,在灯光的力量之下,慕容冲的梦化作飞絮,纷纷破碎,慕容冲以手臂遮挡强光,身影一并化为飞扬的雪絮,被光风卷走,消失了。
陈星左右看看,收起心灯,自己的梦还在,得怎么出去?
但就在这一刻,一名男子从梦境中走来,男人赤裸半身,绿色绣金符的长裙拖地,赤脚走过桃花林,看着陈星。
“你……”陈星瞠目结舌,说,“你不就是那个……孔什么来着?你怎么会在这里?!”
“孔宣。”
那男人正是曾经在梦境里,于铸剑台上匆匆一见的,封印了蚩尤第三魂的大妖怪,他皱眉道:“你的记性当真糟糕得可以。”
陈星:“你不是躲在梦里么?”
“这处不就是梦?”孔宣冷淡地说,“很奇怪?”
陈星说:“你从袁昆的梦……”
孔宣点头,答道:“来到了你的梦中。”
陈星顿时紧张起来,说道:“你可得藏好了,蚩尤无论如何,都想找到你。”
“不碍事。”孔宣说,“决战即将开始了?你们的神兵铸成了没有?”
陈星不知道项述那边如何了,只得摇摇头。
孔宣又道:“绝不能让他用怨气来炼化你的心灯,这将是世间所剩下的最后火种,一旦心灯熄灭,什么希望都没有了。”
陈星点头,说:“你也保护好自己。”
孔宣道:“我不能再躲了,你须得尽快回到你的身体里,我将等待合适的时机,离开梦境,助你们一臂之力。记得,无论发生什么事,都不要害怕他,去罢。”
说着,孔宣扣起手指,在陈星额头上一弹,陈星一声大叫,被弹出了梦境。