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陆九川对肖楼的分析也很赞同，他在猎杀者组织卧底期间，一直都在怀疑这些人当中很可能混入了挑战者，之前几次周常任务，跟他一起行动的猎杀者同伴对卡牌的使用方式非常熟悉，说不定就是挑战者教会了他们。
如今，白瑾瑜这对双胞胎兄弟的出现，更加证实了陆九川的猜测。
陆九川想了想，回头看向虞寒江：“要不，干脆把这对兄弟抓起来仔细审一审？那么多凶残的罪犯都被你审得乖乖招供，你来审他们，我就不信他们什么都不说。”
虞寒江并不认可兄长这简单粗暴的做法：“监控被白瑾瑜发现，他现在已经有了戒心，我们根本不知道这个人的底细，贸然去抓他，有可能反倒落入他的陷阱。我总觉得，白瑾瑜的背后，说不定有一股比我们想象中还要强大的势力。”
肖楼也道：“九哥，寒江说得有道理。目前白瑾瑜并没有直接跟我们作对，他到底是猎杀者，还是站在挑战者这边，他的立场其实并不清晰……还是查清楚再行动比较好？”
陆九川轻笑着看了虞寒江一眼：“行吧，反正你们俩夫唱夫随，我也说不过你们。”
龙森愣了一下：“夫……夫什么？”
曲婉月捅了捅他的胳膊，咳嗽一声：“我们还是先回去吧，免得大家担心。”
龙森还在琢磨九哥那句“夫唱夫随”是不是开玩笑，虽然他语文成绩不够好，可形容两个男人用词是不是“一唱一和”更贴切呢？夫唱夫随不是形容夫妻的吗？
看来九哥的语文比他还要差。
龙森得出了结论，回头一看，却见肖楼的耳朵微微有些泛红，也不知是不是太热了，于是龙森贴心地帮肖教授打开了窗户。
此时，日之城正是夏天。
时间接近凌晨六点，清晨的第一缕曙光破开云层，温柔地洒向海面，将蔚蓝的海水染成了橘红的色泽。陆九川开着车行驶在宽阔的海边公路上，一路椰树林立，扑面而来的海风带着海水潮湿的气息。
肖楼扭头望去，日之城的景色和月之城差异很大，这是典型的海滨城市，而且比现实中他去过的任何海滨城市都要漂亮。
这里的海水清澈见底，蓝色的天空像是用颜料染成，沙滩洁白而细腻，周围还散落着很多漂亮的贝壳，海水涨潮时的“哗哗”声像是悦耳的音符，人们的日子也过得轻松悠闲，没有现实中那么大的压力。
沿着一望无际的海岸线，有不少专门修建的度假别墅。听说房价还很便宜，邵清格现在卡里的存款，他们每人买一套别墅在这里定居都不成问题……
也怪不得会有挑战者愿意留在这个世界。
肖楼想着想着，脑子里忽然灵光一闪，像是有什么线索浮出了水面，然后，有几个字在他脑海里渐渐变得清晰起来，他脱口而出：“永恒国度？”
队友们听到这话，都疑惑地看向他。
虞寒江低声问：“你想到什么了？”
肖楼回过神，说道：“永恒国度，我记得老莫曾经提过，这个公会的人，目标并不会通关回到现实世界，而是留在卡牌世界里继续生存。他们很多人在这个世界买车买房，甚至有人跟卡牌世界的原住民结了婚？”
虞寒江仔细琢磨了片刻，道：“你是说，猎杀者组织很可能跟这个公会有关？”
肖楼点了一下头：“永恒国度，这个挑战者组织的终极目标就是留在卡牌世界，他们被卡牌世界的美好所吸引，已经彻底放弃了现实中的一切，甚至是亲人。所以，他们藐视人类世界的法律，滥杀无辜也就没什么心理障碍了。”
早在来到月之城的时候，老莫就跟他们介绍过三大挑战者协会。
永恒国度，确实聚集了一群想留在卡牌世界的挑战者。
人各有志，肖楼不能评价他们留在这里就是错误的选择。毕竟他想回到现实是因为他在现实中还有牵挂，可如果，有些人在现实世界中活得很不如意呢？
例如，在现实中穷得买不起房、没有体面的工作、没有关系融洽的亲人和值得留念的恋人，又或者在现实中受了太多的折磨……
对这些人来说，卡牌世界，岂不就是天堂？
有时候，天堂和地狱只在一念之间。
那些在现实中生活得很不如意的人，卡牌世界相当于给了他们一次重生的机会，他们只需要通关密室，获得强力的卡牌，在梅花关刷一些金币，就可以在卡牌世界拥有自己的房子、车子，甚至在这里找个男、女朋友恋爱结婚。
他们在这里，过得比现实中幸福得多，为什么还要回去？
陆九川想到这种可能性，道：“永恒国度这家挑战者协会我也听说过，他们确实把留在这里定居作为目标，大部分永恒国度的挑战者，通关进度会卡在第八关左右，通过第八关之后，就能获得足够多的好卡去应付周常。”
曲婉月道：“也就是说，他们过完第八关，就停下来不再闯关了？之后就只需要每周六完成一次周常，只要团队强力的话，周常对他们来说不算很难吧？”
“嗯，永恒国度的大部分会员手里都有可以保命的卡牌，他们的战斗力不一定强，但逃命能力绝对出色，过周常的话问题应该不大。”
陆九川从后视镜看了肖楼一眼，道：“肖教授怀疑这家公会和猎杀者有关，是不是觉得，他们留在卡牌世界，还有附加条件？”
肖楼道：“我只是做了一个大胆的推测，假设现实世界和卡牌世界是两个不同的空间，我们这些挑战者想在异空间长期生存，肯定有条件限制吧？就像是我们去国外定居需要拿到绿卡一样。卡牌世界如果有‘绿卡’，我们该怎么获得永久居住权？”
曲婉月神色一变：“比如，杀一个挑战者，拿到一年时间的绿卡？”
龙森瞪大眼睛：“如果是这样的话，那某些挑战者叛变加入猎杀者组织，去屠杀同类，就能得到合理的解释了。他们想永远地留在这里，所以杀同类来换取居住时间？”
肖楼的脸色有些苍白：“这些都是我的猜测。我只是觉得，我们对卡牌世界的理解可能太过于片面，因为我们都迫切地想要回去，我们会主观上认为这个世界很残酷，不值得留恋——但是对某些人来说，或许这个世界才是天堂。”
车内一时沉默下来。
肖楼的这种大胆推测，确实有一定的可能性，而且能合理地解释很多问题。
如果真是这样，猎杀者组织的规模只会越来越大。
因为陆九川很清楚，在长时间的闯关中，面对一关比一关更难的密室，挑战者们会疲惫、会沮丧，一旦队友死在自己的面前，心底想要回去的意志也会渐渐地动摇。
当初在梅花J亲眼看着队友被分尸的时候，陆九川也曾动摇过，他想，不如干脆死在这里，那念头虽然只是一闪而过，可陆九川这样不怕死的人都差点放弃，换成心智不坚定的人，又怎么可能坚持走完S级关卡？
时间一长，无法通关，人们自然会变得麻木，产生“不如留在这个世界”的想法。
说不定到最后，坚持通关的他们反倒成了挑战者中的异类。
众人一路没再说话，车子很快就开到了酒店。
唐辞一群人还没有睡，毕竟队友去冒险，他们也没法放心地睡觉。
其实在路上，肖楼就已经通过“心有灵犀”将大家侦查的结果告诉了叶棋，他俩在迷宫连上的心有灵犀持续时间24小时，目前还没中断。
叶棋又将肖楼的推测转述给了大家。
所以肖楼五人上楼的时候，唐辞他们已经知道了结果。
唐辞开门见山地说：“关于永恒国度，我这边搜集的资料不多，这个协会是最神秘的挑战者组织，会长到底是谁没有人知道，甚至连他们自己人都不知道。”
老莫道：“我只听说永恒国度的会长挺厉害的，过周常任务就跟玩周末娱乐局似的，他们协会内部的审核非常严格，还有高手给会员们提供很多的周常通关攻略……”
归远章皱着眉道：“白狐，白瑾瑜，会不会是这个永恒国度的高层？”
唐辞打开挑战者内部论坛，将白狐发布的所有帖子展示在大家面前：“他在论坛就发布过很多A级以下密室的攻略，而且，他的身份是挑战者，这两点确实符合永恒国度的风格……至于他是不是永恒国度高层，永恒国度会不会和猎杀者组织有关联或者合作，我会继续让线人盯着，线索还需要慢慢搜集。”
楚华英道：“不急，反正兵来将挡、水来土掩，猎杀者组织再变态也都是人，是人就有弱点，他们敢追杀我们，我们也可以想办法反杀。”
叶棋佩服地看了她一眼：“英姐说的对！”
唐辞看向肖楼：“你们累了一整夜，先休息吧。”
肖楼道：“那大家先睡会儿，中午起来吃完饭补充体力，再商量下一关。”
连续几个小时的迷宫，加上夜访酒吧，众人确实是筋疲力尽。
唐辞的隔壁也有两间总统套房，正好都闲置着，邵清格掏钱订了房，大家分开在不同的卧室休息了几个小时。
肖楼迷迷糊糊中，做了一个噩梦。
梦里，他站在一块宽阔的平台上，很像是个人空间，只不过周围一片漆黑，只有最中间投下来一束光，像是大舞台上的追光灯。
戴着墨镜的黑桃A将一把枪抵在虞寒江的脑门上，丢给肖楼另一把枪，冷冷地说：“想让虞寒江活命，你必须杀了叶棋。”
肖楼全身都在冒冷汗，手指却哆哆嗦嗦的连枪都拿不稳，小叶脸色苍白，用恳求的目光看着他，邵清格站在侧面对他举起了枪。
四个人在黑暗、空旷的环境中对峙着……那种压抑的感觉让肖楼几乎要透不过气来。
胸口闷闷的，像是压上了一块巨石。
忽然，枪声响起。
也不知是谁先扣动了扳机，肖楼一个鲤鱼打挺从噩梦中惊醒。醒来的时候，窗外天光大亮，已经是正午时分。虞寒江坐在床边，低声问他：“怎么了？是不是做了噩梦？”
虞寒江就睡在隔壁，听见肖楼的声音，过来看他，结果就见肖楼忽然惊醒。
看着眼前熟悉的男人，肖楼的心跳快得离谱，梦里的画面太清晰，让他甚至分不清梦境和现实。
虞寒江发现肖楼的冷汗已经浸湿了衣服，他轻轻摸着肖楼被汗水淋湿的头发，柔声道：“是不是日有所思、夜有所梦？昨晚梦见队友被杀了？”
肖楼有些意外：“你怎么知道？”
虞寒江说：“能让你难受成这样，梦里肯定不是好事。”
男人身上熟悉的味道让肖楼安心了许多，那只是一个梦而已，他确实太紧张了。
肖楼深吸口气稳住情绪，放开虞寒江，看向他问：“如果有一天，守关者、或者是猎杀者拿我来要挟你，让你杀掉某个队友，我才能活，你会怎么办？”
虞寒江意外地看向肖楼，对上那双清澈温润的眼眸。
或许肖楼的噩梦就是面临这种残酷的选择。
这个问题很难回答。
他沉默了片刻，轻轻扬起嘴角，道：“换成是你，你怎么办？”
肖楼怔了怔：“你别把问题踢回给我，你先说。”
“谁说都一样，因为我相信，我们的答案也是一样的。”虞寒江伸出双臂，将肖楼紧紧地抱进怀里，贴着他的耳朵，低声说：“如果真有那么一天，我没能力救你，他们拿你做人质要挟我去杀其他人，我会选择亲手杀了你，再陪你一起死。”
肖楼：“…………”
果然一样，他也是这么想的。
一瞬间，肖楼心底的压抑和难受全部消散，反而被轻松所取代。
不过是个梦，昨天，他推断挑战者要怎么转变立场成为猎杀者，所以才会梦见这种两难的选择。或许，有些人成为猎杀者，并不是自愿，而是被逼。但即便有一天面临这种被逼迫的窘境，肖楼也知道，虞寒江不会忘记初心。
如果靠滥杀无辜来换得生存权，那样活着，还有什么意义？
死亡并不可怕。
可怕的是失去灵魂，成为一个行走的恶魔。
他听见虞寒江说：“我知道，你不屑于那样耻辱地活着，我也一样。”
肖楼微笑起来，轻轻地“嗯”了一声，伸出手回抱住他。
虞寒江在他额头上印下一个吻，收紧怀抱，声音极为温柔：“肖楼，别想太多。我们面对的猎杀者早已丧失了人性，但我们还清楚自己该做什么、不该做什么。我一直记得很早之前你说过的那句话——这个世界疯了，但我们还没疯。”
肖楼在他怀里点了点头。
其实没什么好担心的，再糟糕的结果，也不过是同归于尽而已。即便失败，一起死在这个世界……黄泉路上有你相陪，我也不会孤单。
两人抱了一会儿，肖楼已经将噩梦的事彻底放下了，他挣开虞寒江的怀抱，忽然问：“对了，九哥是不是知道我们的事？”
虞寒江很淡定：“嗯。”
肖楼的耳根不由发热：“你告诉他了？”
虞寒江道：“不用紧张，他很欣赏你。放心，他心里已经把你当自己人看了。”
肖楼顿了顿，不由忐忑地问道：“那，回去以后，你愿意跟我去见见我父母吗？他们都是很好的人，性格也很温和。”
虞寒江微微一愣，心中涌起一丝狂喜，他再次抱紧了肖楼，在耳边低声说：“你肯在长辈面前承认跟我的关系，我当然求之不得。我也想得到你父母的认可，让他们知道，你有了男朋友，那个人叫虞寒江。”
肖楼：“…………”
本来一场噩梦让肖楼很难受，现在却觉得心里有点甜。虞寒江把他们的事情告诉了兄长，他也想把虞寒江带回家介绍给父母，这说明，两个人对这段感情都很认真，都想让自己心爱的人得到家里的认可。
与其想那些糟糕的事情，不如乐观一点，想想回去以后的打算。
就在这时，手机里弹出一条提示，是唐辞发在群里的消息：“大家下楼吃饭，直接拿房卡吃自助午餐，饭后尽快商量下一关去哪吧。”
养足了精神的他们，即将迎接全新的挑战。