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肖楼六人回到日间的青峰镇,小镇的居民们正在准备午饭,街道上四处飘散着饭菜的香味,人们的脸上带着和善的笑容,根本看不出来,这样平静的小镇上居然藏着两个冷血、残暴的杀人狂魔。
秦枫的那本名册是很关键的物证,名册上打了红叉的人,都是青峰镇近年来已经失踪的人口,除了赵家、陈家确定是被凶手引去了乱葬岗之外,其他的失踪者到底是被哪个凶手杀死的,目前还没有定论,肖楼打算一个一个调查。
他先将名册中所有年龄在18岁左右的女子筛选出来。
除了赵家四小姐赵泽遂之外,剩下的女孩数量正好和湖底找到的尸体数量一致,也就是说,这几年,小镇上失踪的少女,全是被第二个凶手拖入湖中溺死的。
肖楼考虑了片刻,朝队友们道:“这些女孩的家人还在。我猜,他们已经被‘厉鬼索命’的传言洗脑,没有继续追查失踪者的下落。我们得想办法让他们亲眼看见湖底的尸体,证明不是厉鬼索命,这样才好展开调查。”
虞寒江赞同道:“凶手藏在暗处,我们会很被动,何况我们的身份只是路过的旅客,也不方便直接询问死者相关的线索。可如果,我们‘无意间’在湖中发现了尸体,他们镇长就必须出面调查这件事。”
肖楼和虞寒江对视了一眼,默契地道:“引蛇出洞,利用秦枫这位镇长,借他的口,来调查少女溺水案的真相。”
确定这一点后,肖楼便着手安排起来。
他们六个人得演一场戏。
***
午饭过后,天气炎热,刘桥和老莫来到湖边乘凉,假装观赏景色。
刘桥趴在围栏边上往远处看,忽然,她脚下一滑,“噗通”一声掉进了湖里,张开嘴大喊:“救命啊……救……命……”
眼看她挣扎之下沉入湖中,头顶被湖水淹没,老莫脸色一变,急忙跑到湖边,他急得满头大汗,脸色一片煞白:“谁能救救我徒弟,她掉进湖里去了!”
虞寒江、肖楼、龙森、曲婉月“恰好”路过了这里,听见呼救声,虞寒江大步流星地来到湖边,周围已经有了不少围观群众,他挤进人群中,低声问:“老伯,怎么了?”
老莫神色慌张地指着湖面:“我徒弟不小心掉进了湖里,她已经沉了下去,会不会被淹死啊?有没有人能救救她!”
虞寒江二话不说,将外套脱下来塞进肖楼手里,朝龙森道:“救人!”
两人一前一后跳进了湖中。
周围的群众也纷纷探出脑袋,好奇地看向湖面,有人小声议论道:“掉下去这么久没反应,还有得救吗?”“不一定,万一这姑娘命大,捞上来还能活呢。”
肖楼紧张地看着虞寒江跳下去的位置。
虞寒江和龙森已经沉入湖里去找人了——找的当然不是刘桥,而是湖底的女尸。
按照原定计划,他们把刘桥救上来的同时,会拨开水草,将最近死亡的一具女尸也顺便拖上岸,围观群众肯定会被吓一跳,同时,他们也能借机调查湖底沉尸案的线索。
问题在于,女尸是他们昨晚在夜间鬼城发现的,如今是白天的青峰镇,湖里还会有尸体存在吗?万一推断错误,这场戏可就白演了。
肖楼忐忑不安地等待了片刻。忽然,虞寒江带着“奄奄一息”的刘桥浮到了湖面上,老莫立刻激动地跑过去道:“小桥,你没事吧?”
刘桥拼命咳嗽,咳出大量的湖水,总算缓过神来,白着脸道:“我还活着?”
老莫欣喜若狂,摸摸她湿漉漉的头发,道:“太好了!快谢谢这位救命恩人。”
刘桥转身看向虞寒江,道:“这位大哥,谢谢你救了我。”
虞寒江低声说:“举手之劳,不谢。”
几人投入地演戏,围观群众看完热闹正准备散开。可就在这时,刚才跳进湖里的龙森,忽然拖着个红衣女子浮出水面,道:“老伯,你的徒弟可是这位?”
老莫愣了愣,看看龙森拖出来的少女,道:“这……这又是谁家的姑娘?!”
龙森将红衣女子放平在地上,道:“不是你徒弟吗?”
老莫道:“我徒弟已经被救上来了,这姑娘我不认识啊!”
围观群众各个面色惊骇——跳下去一个姑娘,救上来两个姑娘,这算什么情况?
而且,这红衣女子好像已经死了?皮肤苍白如纸,脸也被泡得浮肿,看不清容貌。
虞寒江神色严肃地上前一步,蹲下来看着地上的尸体,用手探了探她的鼻息,摇头道:“这位姑娘,恐怕死了不只一两日。最近,小镇上可有人投湖自尽?”
旁边一个大娘说道:“没听说谁家的姑娘自尽!倒是前不久,有个姑娘在中元节的那天失踪,据说是被厉鬼勾去做了鬼妻?”
中年男人道:“这姑娘腰上的玉佩,我怎么看着有些眼熟?”
有个老太婆疑惑地道:“这不正是林家小姐吗?玉佩上好像写了个‘林’字。对了,他们家小姐就是中元节那天失踪的,没想到居然掉进了湖里……唉,作孽哦!”
周围的人议论纷纷。很快,就有人去通知了镇长秦枫。
秦枫赶到现场时,人群正将尸体团团围住,他三两步拨开人群来到尸体前,看向虞寒江,低声问:“尸体是你们发现的?”
虞寒江站起身,目光直视着对方,点了点头:“是的。这位小桥姑娘不慎落水,我和护卫到湖里去救人,没想到,会从湖底救上来一具女尸。”
秦枫皱着眉蹲下来,仔细检查尸体的情况,最终得出结论:“应该是淹死的。”他拿起女子腰间的玉佩看了看,道:“是前几日失踪的林姑娘,没想到居然会失足落水。”
肖楼道:“刚才听大家说,这位林姑娘是中元节那天失踪,被厉鬼勾去做了鬼妻,怎么会忽然落水淹死?”
秦枫冷冷地说道:“我们青峰镇的事,外人不要多问。”
他站起来,朝跟着自己的两个手下道:“将姑娘的遗体送回林家,好好安葬。”
然后,他就转身干脆利落地走开了。
肖楼:“……”
剧情NPC根本不配合调查。
按照常理,小镇上近年来失踪了那么多少女,其中一个的尸体在湖里找到,不是应该彻底搜查这片湖,看看其他人是不是也落水身亡了吗?结果这位镇长居然安葬尸体,转身走人,装作什么都没有发生?
本想借秦枫的手搜集线索,没想到秦枫不按常理出牌,肖楼的如意算盘打了个空。他看了虞寒江一眼,只好跟着人群散开。
真是失策,总不能现在跳下去,又捞出来一具尸体吧?
回到客栈后,肖楼无奈道:“这次密室的剧情人物根本不受我们影响,看来,想找秦枫帮忙是不可能了,我们还得靠自己找线索。何况,秦枫的嫌疑还没有排除。”
曲婉月说道:“秦枫书房密室里的拨浪鼓,打了红叉的名册,这些证据,指向性都太过明显,我怎么反倒觉得他不像凶手?”
肖楼道:“我也认为他不是凶手,但他肯定是知情人之一。只不过,他知道的线索不会告诉我们。而且,从刚才的反应来看,他很排斥其他人调查这件事。”
虞寒江忽然想到了什么,皱眉说:“对了,赵家灵堂,一直有人在给他们上香。赵家灭门案的幸存者,很可能就是牌位中没有出现的赵家长媳,她也是这个案子的关键。我们得再去一趟赵家,看看今天有没有人去灵堂利点燃香火。”
肖楼也想再去一趟现场,昨天他和虞寒江去赵家的时候,发现灵堂布置得有些诡异,屋里摆满了赵家人的牌位,还点燃了三炷香,显然是有人长期给他们上香。
夜间是另一个空间,他们遇不到这个上香的人。
白天再去说不定会有别的发现。
想到这里,肖楼便说:“我们再去陈家、赵家一趟,看看有没有遗漏的线索。”
一行人换上隐身斗篷,飞快地来到陈家。
当时,肖楼和虞寒江并没有搜陈家,是刘桥和老莫调查的。刘桥找到的关键线索是一只拨浪鼓、以及陈御写给岳父的信件,如今肖楼再搜一遍,也没发现其他有用的线索,倒是陈家后院一处隐蔽的地窖引起了肖楼的注意。
他走到地窖门口,总觉得这漆黑的地窖有种奇怪的阴森,冷风直往他脖子里钻,他看向锁住地窖的铁门,问刘桥:“小刘,这里你下去看过了吗?”
刘桥有些不好意思:“肖教授,时间紧迫,我当时没发现后院还有个地窖。”
虞寒江闻言也走了过来,俯身看向铁门:“地窖一般是用来藏酒的吧?”
肖楼道:“这道门上了锁,得下去看看。”
龙森主动走在前面,破开门锁,飞快地贴着墙壁下去转了一圈,道:“大家下来,没有机关。这里酒香很浓,藏了很多好酒。”
但又能说明什么呢?陈御喜欢喝酒?
肖楼暂且不去纠结这一点,带着大家又来到了赵家的灵堂。
灵堂最前面的香炉中果然又点了三根香,此时,三根香即将燃尽,说明上香的人离开这里已经有一段时间了。
肖楼仔细环顾四周,想找到上香的人留下的蛛丝马迹……
然而,对方非常谨慎,连一根头发丝都没有留下。
就在肖楼遗憾这次调查没有收获的时候,他的目光忽然定格在了屋顶的悬梁上,只见那悬梁的中间,趴着一只手掌大小的蜘蛛,颜色和悬梁十分接近,不细看的话很难察觉。
肖楼指向那里:“你们看。”
曲婉月仔细一看,被那蜘蛛吓了一跳,道:“这蜘蛛,好像一动不动?”
虞寒江抬起头,冷静地说:“那不是活蜘蛛,而是楚华英的蜘蛛印记。”
华英的蜘蛛印记大家之前见过,确实能够以假乱真。
肖楼心头一喜:“这是华英留给我们的线索吧!”
虞寒江飞身而起,左手攀在了悬梁上,右手在悬梁的夹缝中仔细寻找,果然,他找到一封信,拆开一看,是归老前辈苍劲有力的毛笔字。
然而,信件的内容却让众人面面相觑。
只见第一行写着:“陆、唐、楚、归,我们四人穿越到三年前的世界,回不去了。”
肖楼:“…………”