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日子一晃就到了除夕，红艳艳的灯笼挂遍了整个皇宫，看上去到处都是喜气洋洋的景象。
除夕宴一过就是惯例的守岁了，照常是在御花园里搭上个硕大的戏台子，宫里宫外精心挑选出来的戏子歌女在上面演绎一些喜庆的节目，供那些喝酒谈天的人们停歇下来时消遣时光。
悬挂在半空中色调温暖的烛火倒映在小桥流水里，在河面上勾织出一片粼粼的金光。随着夜色的加深，欢闹的人们大概是抵不住疲倦的来袭，远处的喧嚣渐渐淡下去些，曾一度被掩盖掉的戏子的歌声又开始蜿蜒绵长起来。
杪冬蹲在流水边，低着头一心一意将手中的祈愿签折成纸鹤的形状。
“子阳真会找地方，”甩开那一干卯足了劲溜须拍马的家伙，在暗卫的通报下，顺帝轻易寻找到少年的身影，“躲在这里，倒是清静。”
杪冬心不在焉地嗯了一声，仔细翻开纸鹤的翅膀。
守住的旧岁快要进入尾声，消弭了声息的人们又开始活跃起来，杪冬听见徘徊在河川上游的喧闹声，微微抬了下眼。
“已经开始放花灯了啊……”
静静流淌的水面上闪烁出一点一点黯淡的橙光，随着身后那人的叹息从远处漂荡到眼前，照亮一小朵花的形状。
“子阳许好新年的愿望了吗？”
“许好了。”杪冬将折好的纸鹤放进花灯里，再将花灯的蜡烛就着火折子小心点燃了，然后轻轻放在水面上。
“许了什么愿？”顺帝看着杪冬小心翼翼的动作，嘴角微微勾了一下。
“啊，”盈盈水波中，每一点火光都承载了一个希望吧，杪冬歪头看着属于自己的那盏花灯逐渐飘远，最终消失在一片星星点点的火光中，他站起身，回头面向顺帝说，“许下的愿望，说出来就不灵了吧。”
“是么……”顺帝的眉梢轻轻上挑，手指在少年看不见的角度比划了一个细微的动作。
新年的钟声敲响第十二下的那一瞬间，焰火绽放的声音从四面八方迸裂开来，响彻整个天空。
凝聚着各种颜色的光晕从天际扫过，流动的火焰映亮重重殿宇的星檐半角，略略勾勒出一点阴森沉闷的味道。
“今次的焰火是天机大师的手笔，”顺帝顺着杪冬的视线望向天幕，幽深的眼眸在流逝的焰火照耀下，会给人一种熠熠发光的错觉，“子阳觉得它美么？”
“美么……”杪冬茫然地重复了一遍，语调苍白得像是被这极致的绚丽夺去了神志，“像流星一样……”他喃喃地说。
像流星一样，当所有的美丽和骄傲在一瞬间燃烧殆尽后，它们唯一能残留下来的，不过是一道同样一闪即逝的，黯淡而丑陋的疤痕。
忘了是哪一天的夜晚，窗外焰火绚丽的光芒照亮整个天际时，那些五颜六色的火光透过模糊不清的玻璃窗，滑过她被浓妆遮掩的面庞，交织出一片光怪陆离，支离破碎的景象。
『杪冬』她说——
『原来你，是一点用处都没有的』
少年仰着脸，默默望向那一片热闹的天幕，轻浅的呼吸，似乎会在焰火绽开的那一瞬间无声无息地消失掉。
顺帝皱起眉，轻轻唤了句：“子阳？”
“……嗯？”杪冬疑惑着回过头的时候，西南方那一片天空忽然间亮如白昼。
焰火的盛宴在此刻到达高潮，蓝色的紫色的金色的银色的花火一大朵一大朵相继盛开，那种不顾一切燃尽所有的华美精致随着流光倾泻而下，沉重到让人喘不过气来。
一直注视着杪冬的顺帝发现少年眼里飞快地闪过一抹亮光，同时面上露出了一种微妙的，难以形容的表情。
似乎有点惊讶，又微微绝望，还夹杂着一点担心太久的事情终于发生了的那种莫名的喜悦。
然后这种表情瞬间被焦急所取代，杪冬紧皱起眉，提起轻功朝西南方向飞奔而去。
皇宫偏凉的一角，甫子昱与蒙面刺客艰难地纠缠在一起，挥舞的银白色软剑闪着森冷的光，一刺一划里暗藏着的残酷危机，将生死险险劈成两半。
杪冬用尽全力赶到的时候，已经招架不住的甫子昱手中的剑正“当”的一声被格开，那刺客看准时机，冰冷的剑峰毫不留情地刺向他的心脏。
剑光夹杂着冷风呼啸而来，那一瞬间甫子昱似乎听见死神讥诮的笑声，他略微恍了下神，然后下一刻就被什么人扑倒在地上。
死死趴在自己身上的那人有着记忆里熟悉的味道，那是一种低调的，无法用言语形容的清香——像阳光，却比阳光清冷；像腊梅，要比腊梅鲜嫩；像玉兰，要比玉兰更素洁；像青竹，却比青竹细腻……
甫子昱抬起头，想看看在睡梦中也会魂牵梦绕的那个人的脸，可是透过杪冬被寒风吹散的长发，他却看到刺客慌乱的眼睛，和他手里直直刺过来的利剑。
杪冬听见甫子昱大叫了一声“子阳——”，那样撕心裂肺的语调从胸腔中迸发出来时，连带着他的身体也在微微震动。漫布在空气中无法压抑的惊恐与惧怕让他略微有些疑惑，安静地闭上眼睛，可是等待的疼痛却迟迟没有到来。
身后传来金属碰撞的声音，杪冬回首望去，冰凉如水的月辉中，是顺帝不容逼视的、散发着令人颤栗的杀气的背影。
刺客的身体摔在地上时发出沉闷的撞击声，杪冬呼吸一滞，拼尽全力大喊：“不要！！！”
顺帝的剑锋堪堪停在刺客咽喉上，他回过头，一张没有表情的脸在月色中阴冷得可怕。
“不要……”杪冬对上顺帝冷冰冰的视线，喉结不由自主地滑动了一下，“他是甫子行，”他顿了一下，接着说，“是你的三儿子。”
顺帝用剑尖挑开那人的面巾，面巾下，是流筠苍白中夹带着不可置信的脸。
“原来你知道……”那人直愣愣地看着杪冬，面上浮现出一丝恍惚的神情，顺帝皱了下眉，朝一直站在旁边不发一言的庄季吩咐道：“派几个人守在外面，别让任何人接近。”
庄季回了声“是”，转身离开之前，却漫不经心地在杪冬身上投去几缕探究的视线。
“……为什么不能杀他！？”
庄季折回来的时候，远远地就听见流筠生冷而尖锐的质问声。
“为什么不能杀他！？我娘就活该平白无故被害死！？宋家一百三十条人命要怎么算！？秦诗茹那贱人害的我娘全家被灭门……”流筠眼中闪过一抹狠光，语调因为感觉到被背叛而愈显愤怒，“难道我就不能手刃那贱人的贱种给他们报仇！？”
“你答应过我秦屿山倒台前不动甫子昱。”
寒风吹过来的时候带来一些刺骨的疼痛，杪冬的手指微微瑟缩一下，他默默地垂着眼眸，语气淡得似乎会被风刮走。
“没错，我是答应过，”流筠冷笑一声，对杪冬找出来的借口不以为然，“但是你以为现在秦屿山离倒台还远吗？”
“是不远了……”沉默了一阵子，杪冬开口道，“可是，你不能杀甫子昱。”
“为什么？”
“因为他不是秦诗茹的孩子。”杪冬抬起头，琉璃色的眼眸安安静静地看向流筠，却又像是穿过了流筠，望向另一个虚无缥缈的世界。
忽然间空气里多余的声音都消失了，月光幽幽地洒下来，给他轻淡的语调添上些不属于这个尘世的空灵，听上去没有一丝真实感。
“秦诗茹的儿子，是我，”他说，“你要杀的人，也是我。”