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时光飞逝,转眼又是半年过去。
皇后康纳在来年三月初生下帝国的长公主，举国欢庆。孩子刚从产房里被抱出来时海伯利安和昆特专门赶去看了，就像所有的新生儿一样,婴儿闭着眼睛哭个不停，小脸还皱皱的，是个女性Alpha。
汉森尔顿高兴疯了，姿势别别扭扭地抱着孩子往康纳身边凑,康纳刚醒来不久，昆特还担心他的身体状况,结果老远就听见他气势不减地骂汉森尔顿笨手笨脚,顿时轻松下来。
海伯利安和昆特的小日子过得滋润极了。治疗颇具成效，在第四阶段结束后,见海伯利安已经没有大碍,伯克便结束了他的帝国之行，启程返回联邦。
送行的时候昆特也去了，像所有人那样，他和伯克拥抱,愿他保重。结合过后Omega的信息素不会吸引其他Alpha,伯克嗅到青柠香气中另一个Alpha占有欲十足的味道，终究还是没有把手放在昆特后背上。
飞船冲出大气层,驶离首都星，朝着联邦的疆域行驶,伯克望着舷窗外越来越小的星球，闭上眼睛,遗憾之中生出种尘埃落地的轻松。
浩瀚星河中，一场无疾而终的错误感情将被彻底埋葬。
死神纹章安图伽索的制造仍在继续，新军舰所幸就用了它命名，米兰达作为安图伽索号的人工智能，一直在战舰上熟悉自己的“领地”，破晓或是光明正大或是偷着摸着找了她好几次，也不知道进展怎么样了。
这天早晨昆特从帝国银行出来，怀里抱着个盒子，他通过转送站回到白塔，走进一楼会客厅。正在里面等待的少女闻声站起来，礼貌道：“首席，您找我？”
她脸上不见了从前薄雾般时刻笼罩的忧伤，明媚而灿烂，面对这个和过去全然不同米兰达，昆特笑了笑，把盒子给她：“有个朋友叫我转交给你的。”
米兰达疑惑地将它接过，左右看看，昆特道：“等到只有你自己的时候再打开吧，这东西一定要藏好，不要让任何人发现。”
“是什么绝密的东西吗？”米兰达面色严肃起来。
昆特失笑：“不，只是一些书信而已。”
米兰达点点头，没再多问，她还要赶时间去进行机能测试，见昆特没有什么事了，抱着盒子同他告辞，身影消失在会客室中。
物归原主，昆特轻轻松了口气，终于了却了一桩心事。
这下，过去那个作为替代品的米兰达的一切都将被抹去，她将彻底迎来新生。
在第二次陪着昆特度过他的发情期后，海伯利安终于被允许进入宇宙环境了。和虫族的前线战况稳定，暂时不到需要他上阵的时候，海伯利安暗中策划着带昆特出去玩一圈，他远征期间途径不少极具特色的星球，昆特一定会喜欢的。
旅行的最后再去竹明砂一趟，毕竟那是昆特的故乡，承载着他童年和少年时期不可磨灭的回忆，他也该去祭拜他未曾谋面的岳父岳母和小舅子。
但计划赶不上变化，在所有人都没有料到的时候，噩耗传来，撕裂了首都星上盛世太平的假象。
远在阿加雷斯上调查的舍伍德失踪了。
连同他一起消失的还有他的爱人，兰登上校，以及一整个镇子的人。
汉森尔顿连夜召开紧急会议，海伯利安接到通知飞快地从床上爬起来穿衣服，熟睡中的昆特被他吵醒，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
“军部紧急会议，你继续睡。”海伯利安俯身在他额头上落下一吻，别上肩章，浓重夜色中匆匆出门，赶去军部。
到了会议室，又等了十来分钟，军部所有能到的高层都到了，余下的也都在家里用虚拟影像的方式参与会议。汉森尔顿的影像坐在长桌的前端，面色沉重，见人都来齐了，点点头示意国防部长开始吧。
国防部长手一挥，会议室墙壁亮起阿加雷斯的星球图，这颗宇宙中平平无奇的星球急速放大，最终画面定格在南半球的一处：
“首都星凌晨2点17分，阿加雷斯当地时间午夜12点5分，我们和舍伍德上将失去了联络。五分钟后收到了来自阿加雷斯行政官怀特·冯的紧急通讯，称阿加雷斯北半球爱丁大陆上一名为别克镇的居民全部消失，坐标南纬：42.481°东经153.347度，总人口7.98万。”
“经临时分析，我们基本可以断定舍伍德将军，兰登上校和别克镇居民是一同失踪的，但诡异的是如此大规模的失踪并没有任何预兆，包括舍伍德上将昨天的汇报也没有提到有关别克镇的信息。”
“也就是说伍德去别克镇是临时起意？”康斯坦斯问道。
国防部长点点头：“差不多是这样，他应该只带了兰登上校。”
汉森尔顿也是刚才才知道具体情况，不禁陷入了沉思，阿加雷斯上接二连三的大规模失踪事件绝对不是巧合，他和海伯利安对视一眼，知道海伯利安和舍伍德私交不错，眼神询问他有什么想法。
海伯利安极其轻微地朝他摇了摇头。
菲尔德说道：“舍伍德一直以来都怀疑怀特行政官和教皇在进行什么秘密行动，这件事很有可能和他们俩脱不了干系。”
海伯利安同意地点点头，突然间他想到了什么，眼神一凛，原本轻点着桌面的食指渐渐停了下来。
一屋子的人商讨了将近一个小时，最终做出了决定，继续指派人去阿加雷斯上调查，虽然这样很可能再一次发生事故，但已经是最好的决定了。
毕竟帝国损失的，可不仅仅是一个上将和上校那么简单。
这一提议出来后所有人都表示赞同，人选就成了最大的问题。汉森尔顿目光从在座的各位脸上扫过，还没作出决定，就看到左手旁有个人站起来。
接着海伯利安的声音清晰回响在整个会议室：“陛下，我请求担任这次行动的执行人。”
海伯利安走后，昆特又睡着了，却不怎么踏实，他做了梦，梦中有无数影影绰绰的黑色身影，巨大的肉红色圆形建筑，似乎有人在他耳边不断呢喃。
他想要立刻醒来，却怎么也动不了，喊不出声，连呼吸都变得缓慢而费力，似乎随时会在睡梦中窒息。那声音愈加杂乱，听得他心烦，他大声喊着海伯利安的名字，用尽全身力气去动弹手指。
“啊！”
昆特终于挣扎着从梦魇中脱出，他拼命喘.息着，一手按在胸前，费力地吞咽一口，心跳剧烈的似乎要冲出胸腔，非常难受。
海伯利安还没回来，他静静躺了一会儿，梦中的一切都变得模糊不清。昆特只当是这几天太累了没休息好，见天已经放亮了，也不再继续睡，爬起来穿衣洗漱，很快把诡谲的梦境抛到了脑后。
海伯利安一直到中午才回来，昆特进家时他正在收拾行李，看到海伯利安收拾东西昆特一愣，随即飞快跑过来问：“去哪儿？”
“去阿加雷斯一趟，特殊任务。”海伯利安把衣服叠好放进箱子里，直起身安抚地抱了下他：“不会去很久的。”
昆特沉默了会儿，但自从跟了海伯利安他就做好了爱人再次率军出征的心理准备，并没有耍脾气：“带着远征军去吗？”
“只有我一个人。”海伯利安犹豫了下，还是如实说道。
“只有你一个人？”昆特疑惑地皱起眉，随即他脑中灵光一闪，一下子猜到了海伯利安此行的目的：“你要和舍伍德一起去调查去年军队失踪的事情吗？”
昆特还不知道舍伍德已经失踪的事情，海伯利安点点头，道：“算是吧。”
昆特看出海伯利安有事瞒着他，他咬着下唇，非常明事理的没有过问，深深吸了口气，动手帮着海伯利安一起收拾行李。
“什么时候出发？”
“明天一早。”又要抛下昆特一个人，海伯利安非常内疚，他把昆特看得和他生命一样重，但在他心中，帝国的安危比他生命还要重要得多。
幸运的是，一直以来昆特都能够理解他。
“……”昆特张了张嘴，还是把刚到唇边的话换了一句：“那下午去家里看一看爸妈吧，这一走又不知道要多长时间。”
“好。”海伯利安看出昆特眼睛有一点红了，捏了捏他的脸，低声道：“我不在的时候，一定要照顾好自己。”
收拾完东西，两人去吃了午饭，下午昆特本来想陪着海伯利安去他父母家，却收到了康纳的通讯，叫他去一趟皇宫。
这一去，他直到晚上才回来。
晚上两人窝在沙发上看了场电影，中途不知是谁先主动，在沙发上缠绵起来。海伯利安知道自己这一走应该会挺长时间，格外珍惜这最后的一夜，昆特抱着他，将身体彻底打开，温柔地接受他的全部。
第二天一早，和昆特在家门口吻别，海伯利安独自前往民用航空港。他没有穿军装，一身休闲装外面套了个风衣，戴着墨镜，打扮的像是哪家出游的大少爷。
半路上海伯利安吃下伪装药剂，十分钟后色素沉积，他的头发和眼睛全部变成了墨一般的黑色，五官不再那样深邃，将脸上的人种特征全部掩盖住，连肤色都深了许多。
他给自己拍了张照发给军部，很快军部发来了用这张照片做成的假身.份证明，上面的名字是“普利策·纳尔森”。
他给食指贴上特制的指纹膜，由尖端纳米材料制成的软膜薄如蝉翼，一靠近他手指就自动贴服，牢固地吸附在上面，如果不用特殊药水取下的话，至少会保持一个月。
登上飞船，海伯利安找到自己的舱室，他这个身份是兰瑟星上某个商人家的儿子，要去阿加雷斯查看家族的产业。顺着人流走到舱室门口，他停住脚步，低头看了眼票据，微微皱起眉头。
也不知道军部是怎么安排的，他竟然住的是双人间。
算了，双人间就双人间吧，海伯利安不再在意这个问题，在舱室门口刷了指纹，走进去，把行李放在自己的那张床边。
他正坐在床沿上收拾自己的东西，听见舱室的门划开，回头看了眼自己这一路上的室友。
青年拖了个小箱子，金发蓝眼，戴了副圆框眼镜，一身学生打扮。两人对视一秒，海伯利安松开正拿着衣服的手，缓缓站起来。
舱室门在青年身后合上，他歪着头朝海伯利安笑笑，轻声问道：“先生？”
海伯利安仿若未闻，他大步走到青年面前，双手按着他肩膀，紧紧盯着他湛蓝的眼睛，咬牙切齿地问道：
“你怎么来了？！”
作者有话要说：最后一个大剧情了，大概会在十月初完结