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方云在马棚等了有一段时间,才看见林寻晃晃悠悠地和封钰走来。
踏雪驹在见到林寻时,发出一声嘶鸣,瞧着十分高兴。
方云在旁用同情的眼神望着踏雪驹:“可怜就可怜在骑你的人太懒,给他银子,就能过着大门不出二门不迈的生活。”
连卖吃的都搬到家门口,着实已经看不到林寻的人生追求。
可惜踏雪驹再聪慧也听不懂人类的语言,欢喜地被林寻牵出府,方云问封钰:“少爷,暗地里跟着怕是不太合适。”
他们两个人跟踪起来会很方便,但林寻不会武功,估计还没走出一段距离就会被发现。
“不用跟,”封钰道:“直接去药谷。”
方云想了下,点头:“护送个箱子肯定是要耽误不少时间,我们先一步到达只需要守株待兔。”
三匹马的速度都很快,他们并不是太赶时间,神驹一日千里,到达的时间起码要比伏龙镖局快上一天。行到一处,最前面的封钰忽然勒马,方云直接下马,皱着眉道:“恐怕我们要绕路了。”
前方似乎不久前发生了山体滑坡,道路被砸毁的不成样子。
封钰盯着没有改变方向,而是盯着被损毁的路面的沉思。
“过去看看。”
想不通为什么要耽误时间,方云让林寻帮忙拉着缰绳,自己跑去查看情况。他先是粗略扫了眼,后又没有预兆的突然弯下腰,徒手翻起一个两个石块,踏着废墟往前走了一段距离。
过了有一会儿,他才回来,只说了三个字,“人为的。”
封钰微微颔首,似乎早就料到。
方云:“难不成伏龙镖局提前知悉我们的行动,先一步找人破坏了道路?”
“不至于,”林寻边帮踏雪驹顺毛边道:“为了避开他们,我们走的可是官道。”
方云:“倒也是,毁坏官道可是重罪,伏龙镖局胆子应该还没大到这种程度。”
封钰:“能不能走?”
方云点头,“骑马肯定不是不行了,但牵马从旁边绕行应该可以。”
等到绕行时,林寻看了下碎石块的分布,摇头,“人为的痕迹有些太过明显。”
几乎所有的巨石断木都聚焦在道路周围,其他地方还是好端端的,他问:“再往前走是哪里?”
“没什么特别的,”方云回想了下,“一路通往下个城镇,不过我记得偏北一点的地方有个村落。”
“去看看。”
林寻和封钰几乎是同时开口。
方云咬着大拇指看他们,一个十分凶猛的转身,孤零零地一路往前走。
封钰有些莫名他的态度,林寻倒是做了解释:“大概是突然发现他是多余的。”
封钰蹙眉:“怎么会?”
虽然非常冷酷地转了身,依旧暗搓搓关注两人对话的方云转过身,一脸激动道:“少爷,您说的是真的么?”
封钰点头的瞬间,方云更感动了,他原来在少爷心中这么重要。
林寻轻声道:“我觉得他的意思是,因为行李都在你那。”
封钰再次点头。
方云深吸一口气,加快速度往前走。
……
方云口中的村落叫饮水村,顾名思义,饮水思源。饮水村不是村子的本名,而是来往行人所起,最早官道还没有修成,过往行人一赶路便要耗费数天,而途中只经过这一个村子。行人都会过来讨一两口水喝,有时粮食不够,好心的村民还会为他们提供干粮,久而久之,大家都叫村子饮水村,意在提醒自己若有机会,要记得回报村子里的人。
“早些年的时候,我还来借宿过。”方云道:“村长特别热情,过了这么久,也不知道老人家过得如何。”
饮水村周围的空气相当好闻,夹杂着山里一股山泉的甜味,不过当他们快要靠近村子的时候,这种味道反而淡了。
“想必不会太好。”
方云愣了下,明白过来林寻是在回应自己方才的说话。
“那种鸟最喜欢吃腐肉。”
顺着他的视线望去,方云看到停在几只刚刚飞走的黑鸟。他第一次希望林寻的判断出错,结果却是令人失望,村子的地上还能看到锄头这类的农具,四处散落在田埂间,村子里却是一个人影也看不见。
踏雪驹似乎很不喜欢村子里散发的味道,一步也不愿往前多走,还咬着林寻的衣服,让他也不要去。林寻轻轻拍了拍它,安抚完自己走了进去。
庄家被啃食的不像样,村子里更是每走几步便会碰上烧完后的灰烬,面对萧条的村子,方云喃喃道:“怎么会这样?”
“怕是遭了鼠患。”林寻沾了些黑灰搓了下,感觉像是衣服被烧后留下的,“有可能还会更严重一些……鼠疫。”
方云摇头道:“这里山明水秀,从未听说过饮水村出过鼠患,更别说是疫病。”
“自然的灾害也许没有,”林寻拍了拍手上的灰,“人为呢?”
方云还抱着一丝侥幸,希望无辜善良的村民能够平安,他抬头看着封钰,后者却是道:“凶多吉少。”
“如果是鼠疫,尸体呢?”方云道:“朝廷并没有派兵灭村。”
林寻其实有种很不好的猜想,不过没有特比有说服力的证据支撑,也就没有说出来,不过当目光和封钰无意中接洽时,他有种预感,对方也做出了相同的设想。
“你不是想到了什么?”方云见他神态变化,问道。
林寻叹道:“去药谷只有两条路,一条要绕些地方,还有便是官道。我朝有明文规定,不许镖车走官道,所以伏龙镖局走得肯定是小道。”
“那又如何?”
“这里离药谷已经不是很远,再往前走只有一个城镇,城里有官府衙门,想要做什么都会受到官府排查。”林寻看着村门口刻着‘饮水村’的石碑,觉得好人有好报大约也不是在哪里都行的通。
“村子就不同了,官道被损毁,经过这的人都会折回绕行,等修好再注意到村子的变故估计会经过一段时间。如果呼延坤真的如设想中一般需要吸食人的血肉,饮水村会是他最好的选择。”
方云忍不住打了个冷颤。
没有因为他的表情心软,林寻继续道:“先让村民感染鼠疫死亡,再将尸体运出,不会是太困难的事。”
“可这些都是染了病的尸源。”
“用百尸坑复活的不人不鬼的怪物,你不会以为还会疫病被传染?”
方云:“有多大?”
“嗯?”
方云:“你说的可能性有多大?”
“我只是做了最坏的设想,也许事实会比预料的要好很多。”
方云苦笑摇头,内心已经有了答案。
他们没有多在村子留,林寻出来的时候踏雪驹还有些嫌弃他身上的味道,没有再耽误,等走过这一段毁坏的路,三人便上马,一路马不停蹄赶往药谷。
原本计划在谷外等着伏龙镖局前来,一探究竟,但饮水村的凄惨历历在目,几人随即改变计划,准备先进入邪风塔。
隐匿在谷中的邪风塔寂静依旧,林寻在塔外松开缰绳,让踏雪驹自己去山谷疯一阵,再和封钰,方云陆续走进邪风塔,有了上次的经验,他一进去立马屏住呼吸,快步走到二楼时才重重呼了几口气。
大约是上次他陷入幻觉,劝禹子林出家为僧给方云带来太大的阴影,他一直注视着林寻的表情变化,防止对方中毒陷入幻觉,来个突然袭击。
和之前一样,他们先上到解宝层,再从十三层通过密道下到地底。
方云点了个火折子照明,“但愿呼延坤不是去而复返。”
林寻顿住脚步,让方云凑近些,透过火光看清地上黏腻的鲜血,仔细看像是尸体被拖拽的痕迹,无数条这样的痕迹重叠在一起,几乎要汇成一条血路。
方云知道他的愿望多半是要落空。
地底暗河上浮着不少尸骨,是很新鲜的骨头,有的上面还沾着血肉,画面令人作呕。不过也有几具尸体是完整的,方云认出其中一具已经泡肿胀的老者,失声道:“村长。”
他本来要去捞尸体,林寻拦住,方云定下神来,看到暗河中央一块石头上坐着个人,呼延坤转过头,嘴角还有些血迹,他阴森森一笑,“老人肉太老了。”
“畜生!”方云骂道。
呼延坤没有理会,将目光放在林寻身上:“我知道你早晚会找到这里。”
说完,又看着封钰,举起缺了手指的右手,“托你那一剑的福,吃了这么多人也只长出了半截。”
没有人看到封钰何时出手,呼延坤的手腕便多出一道血痕。
“我打不过你,”呼延坤很坦然的承认,“但不知你有没有听说过蚂蚁食象的故事,这些渺小的生命一旦聚集在一起效果是惊人的。”
说完,吹动捏在手上的哨子,前方忽然钻出无数老鼠,一个个从洞穴里爬出,朝着封钰等人的方向冲来。
“你,还有你,”呼延坤指了指封钰,又指了指林寻:“你们不是觉得自己很厉害,我倒要看看,你们和这些老鼠军队比起来谁更厉害。”
他以为会看到惊慌失措的画面,至少也该脸色大变。
但事实是,封钰一脸冷漠得站在原地,林寻就更加奇怪,居然还在微笑。
“你笑什么?”
“笑你蠢。”林寻道:“我一直觉得运气很重要,如果你选择其他地方藏着,我还会有些担心,偏偏你要回到药谷……要知道,药谷最不缺的就是蛇。”
“蛇都在谷中,就靠这暗河里的几条蛇?”呼延坤冷笑,“还不够我喂老鼠的。”
林寻没有和他争辩,取出别在腰间的幽禅笛,放到唇边。
“装神弄鬼。”呼延坤眼神不屑。
林寻轻轻一笑,闭上眼睛,一曲悠扬的乐曲慢慢吹响,向外扩散而去。