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十几分钟后,随着原点的门被打开,一股食物暖香盈了进来。
原点冷凝的气氛随之一变。
人工管家尽忠尽职地通报:“先生们,乔宝来了。”
小蜘蛛正因为直播的事心急如焚,看见乔沃德来,几股蛛丝荡过去,立在小医生肩头。
也不管他听不听得懂了,叭叭地就开始说:“医生!这阵子你不能再出门了!而且你在哪都得带上我,吃饭洗澡睡觉都要带上我,我从现在起就是你的贴身保镖——”
说了半天,小蜘蛛突然发现乔沃德的样子不太对,伸手摸摸:诶,小医生头发怎么湿湿的,还变黑了?
乔沃德歪着脑袋不让他碰:“宝宝别摸哦,都是染发剂。”
幸亏他没有乱扔客人礼物的习惯。自己那张模糊的照片刚出现在电视屏幕上,他就起身去翻诊所的等候区——结果还真被他翻到了,两个月前,对面理发厅老板娘送他的试用套装。
他还在阁楼上翻到了父亲的眼镜盒。
再过几分钟,等他洗净吹干了头发,小医生就会变成一个黑发蓝眼、半张脸都被老式黑框眼镜遮盖的全新男孩。
乔沃德见自己一进来,球球们都担心地抬头看他,忙说:“我会隐藏好自己,不给大家拖后腿。现在需要我帮点什么吗?”
也许是汉尼拔不小心把他哪根筋给治没了。
在面向全世界的直播画面上看见自己的照片,并听见布莱尼亚克的处死宣言时,他心态还是很佛。
这种公示看起来很可怕,但冷静下来想想,照片被模糊到这种程度,除非是对近期的乔沃德异常熟悉,否则基本不会有人一眼就指认出他的身份来。
在遇到超英们之前,他近乎全白的人际关系,在这时候反倒帮上了大忙。
蝙蝠球:[以防万一,我会暂时关闭诊所和原点间的通道。除非补充物资,其余时间,你都要留在原点。]
乔沃德:“那……猫猫它们呢?”
他一说猫猫,蝙蝠球就想起了那只跟他不对付的手贱猫,微妙地沉默了一会儿。
蝙蝠球:[一起搬。]
反正现在原点下方有宽广的迷宫和防御层,够这些猫猫狗子遛的。
乔沃德忙说:“好的。”
小医生带着一个帮忙搬东西的机械战警,跑去收拾诊所。
球球超:“所以,7天后,我们开战?”
托尼尼:“7天?不,氪星人,你对人类本性太过乐观了。我赌十美元,3天时间,世界必乱。”
美队队:“他是对的。拖得越久,情况会越严酷。任何时候,一旦我们准备好——我们开战。”
蝙蝠球回身把一份计划放在原点正中的桌子上。计划是纯手写的,因为动作有点急迫,纸张打在桌面上,“哗”地一声散开去。
蝙蝠球:“布莱尼亚克可以监视地球上任何通讯网络,从现在起,重要计划只用脑记,机密通讯去网络化。有没有问题?”
托尼尼:“呃,有问题。没网我们怎么通讯?信鸽?”
美队队认真地:“斯塔克,我可以给你科普一下,在二战时期,通讯技术远未如现在发达的时候……”
眼看托尼尼头上青筋要爆出天际,闪电球识趣地打断他:“哈哈队长说得太对了我再补充一点。简单来说,正联要打什么信息战啊兄弟眼的时候,通讯基本靠我。”
蝙蝠球:“最后、也是最重要的一点。即便是在执行反击计划的过程中,我们的第一原则,仍是保证小乔的安全。”
小蜘蛛下意识:“没有问题。呃,‘小乔’?”
蝙蝠球补充:“乔沃德。”
乔沃德正在诊所里,把所有饮用水、医疗用品和食物分类装箱。他总有种末日来临前,往地下避难所储存物资的感觉。
他的预感并没有错。
隔着诊所的玻璃窗,他听见了街道上,游行人群人群的尖叫声。
——无数尾部拖曳着火焰的圆形物体,划过天空,将阴沉的天空烧得血亮。
那可怕的情景,的确很像世界末日了。
它们像陨石雨一样,密密麻麻地坠落在地球上。车辆被轰然击碎,路面被砸得坑坑洼洼,他甚至听见阁楼上方传来屋顶被砸破的声音——好在那东西并没有砸穿屋顶落进诊所,而是擦过屋顶,扬长而去。
这些圆形的金属物一接触地面,就开始舒张变形,最终变成某种拥有血肉和骨骼、大脑却被无数机械触手占据的异形机械人。它们在混乱尖叫的人群中列队前进,装配在头骨上的扫描眼,一张张扫视过人们的脸。
“相似程度46%。”
其中一个机械人发现了什么。它抬起一只手,掌心里射出状似鞭子的机械触手,直穿一个棕发男人的后脑。
男人如麻袋一般摔倒在地。他甚至没有发出一声惨叫,插在后脑的机械触手如活物一般鼓动着,源源不断读取他的记忆。
“目标错误。”
机械触手从他脑中抽出。机械人从抽搐的身体上跨了过去。
男人的头颅里,留下了一个细小的金属元件。那元件在血肉中延展变形,最终包裹住整个大脑。
短暂的改造后,男人从地上爬起,加入了浩浩荡荡的生化人大军。
乔沃德赶在机械人来到这片街区前,收拾好了所有物资,并把诊所里的猫猫狗狗都赶进了密道。
他小心地把暗门锁上。
搬东西的机械战警在往原点走,他紧随其后,并拨通了杰瑞所在的福利院电话。
电话那边是急躁的男声:“甭管你是来投资的还是卖报纸的,我们在忙着往军方避难所撤离。祝你好运,有缘再见!”
啪一声,电话挂断了。
乔沃德吐了一口气。
他想给蝙蝠他们发个消息,表示物资收好了;才刚按了几个字,他想起所有通信网络都有可能被布莱尼亚克监视,就停住了。
同时,他想起了另一件事。
乔沃德:“2-3,你之前说,你们比布莱尼亚克的智慧更高,所以他不会发现系统的存在,对吗?”
系统:“是的。我们系统超厉害的。”
乔沃德自动忽略它的后一句:“前阵子它来入侵,对系统造成冲击的时候,我好像看见了一张很大的系统网络——你们子系统之间,是相互连接、信息互通的,对吗?”
系统:“是的。”
乔沃德:“有没有这种可能,你可以通过连接其他子系统,让我共享其他宿主的视野?”
系统:“——这是严重违规,宿主。”
乔沃德:“就算是在任务时间外使用,也不行吗。”
系统:“……”
系统没有回答,乔沃德感觉应该是不行的,就没再放心上。
他此时只是一心想尽快确认杰瑞的安全。
没人会知道,这个从昏暗的密道里诞生,一个小医生普普通通的念头,会成为日后“天眼”的雏形。
*
现在是布莱尼亚克全球直播后的第2个小时。
乔沃德的沙发和泰迪熊,被搬到了原点第三层的防御层里。
这里摆放着这几个月以来,超英们赶制出来的全部高科技武器。钢铁侠的盔甲,反宿主纳米武器,仓鼠球都放在这里,此外还有层层电磁防御系统,把原点护得固若金汤。
美队队怕他瞎操心,拿纸写了球球语,递在他手心里:
[你需要良好的休息,保证大脑的反应速度随时在最佳状态。你和你的系统是所有计划成立的前提,所以对自己要比对我们更好,明白吗,士兵?]
美国队长的一句“士兵”,莫名让他觉得有点热血沸腾。
他把纸条攥在手里,小声地:“你们会赢的。”
美队队:0u<~
他在原点下方依然能观看网络电视——但不如不看,因为所有卫星、网络、无线频道,都已经被布莱尼亚克牢牢控制了。
少了这些东西,原点操控台几乎一半的功能都不再能使用。
每一个电视频道,都在播放着瓶中城里的情景。
相比起地球表面的混乱不堪,被缩小后放在收集瓶里的墨西哥和格陵兰,里面的平民百姓过得简直那叫一个岁月静好。
所有人心知肚明。
故意产生对比,这就是布莱尼亚克的目的。
球球超把奇异球的悬戒,藏在自己披风里。
球球超:“我准备好了。我去叫一下小乔。”
他刚要动身,一直在原点大屏幕上播放的全球频道,突然又出现另一张男人的脸。
这应该是被机械人军队在街上随手抓来的路人。他也是棕发蓝瞳,脸上带着灿烂到可怕的微笑,瞳仁微微抖动着:
“女士先生们,我是布莱尼亚克的另一个代言人。布莱尼亚克对我们的另一座城市产生了兴趣,希望这个城市里没有超级英雄,否则他将会将其毁去。”
蝙蝠球切断画面:“我们的新型卫星平台呢?”
布莱尼亚克即将对下一个地点动手,却没有人知道位置:没有比这更让想要救援的超英难受的事了。
托尼尼气死了:“哪来得及,时间太紧了——妈的,它不能像这样逛街似的,看中什么就一袋子收走!要是好死不死轮到纽约,我们——”
电视里,棕发蓝眼的年轻人仍在微笑,重复同一个指令:“处死包庇者,交出超级英雄。”
然后他向后倒下,机械触手缓缓抽出。
乔沃德难得剧烈的情绪波动,显然影响到了他脑中的系统。
系统:“2-3可以做到。”
乔沃德:“?什么?”
系统:“只要是在任务时间以外,通过子系统网络,让宿主共享其他宿主的视野,2-3可以做到。”
随后,它又提醒道:“宿主,子系统本身是可以容纳海量数据的高等智能,但用人脑分析如此庞大的数据,负荷会相对较大。”
乔沃德:“负荷有多大?会让我失去意识吗?”
系统:“短期内,不会。但长期是否会留下后遗症,2-3不清楚。没有前例可供参考。”
乔沃德:“那我们试试看。”
末了他又问:“咦,所以你是第一个这样做的子系统?”
系统没有再解释什么。
它只说:“2-3可以为你做到。”
*
这种感觉既新奇,又令人不由自主地毛骨悚然。
你明知道自己身在原地,只有一双眼睛;但视神经向大脑中枢传递的画面,却是数以十万双眼看见的情景。
而乔沃德的脑子,并不是超级计算机。几乎是这些画面汹涌而入的同时,他已经开始头疼了。
“感官是一台收音机,旋转那个音量开关,慢慢调低感官……保持平静。集中,乔沃德。”
他喃喃着一小段熟悉的口诀,以避免自己意识涣散,或者出现应激。
他试着在庞大的子系统网络里,寻找自己想要的东西。
减去视网膜到视觉神经的传输时间,意识直接在中枢神经筛选的速度非常快。
他找到了。
在一个宿主的视野里,天空中一个巨大的飞船,正在缓慢显形。那个飞船像极了一颗机械头颅,四周飞舞着无数机械触手,正从大本钟上方耀武扬威地飞过。
乔沃德看见那个宿主低下头,正在飞快地往手机里敲字传上网——然后他失败了。布莱尼亚克早就操控了全球网络,现在登录推特,只能看见瓶中城里熙熙攘攘的画面。
小医生从泰迪熊身上爬起来,然后绊倒在旁边的沙发上。
他的大脑仍在“看”着那艘飞船,但嘴里已经出声:“布莱尼亚克在伦敦上空,现在。”
美队队:“——什么?小乔眼睛怎么了??”
蝙蝠球反应非常快:“奇异博士和闪电去。”
奇异球一声不吭,双手凌空划出一个金色圆圈,拖着闪电球就跳进了传送法阵。
乔沃德头疼难忍,迅速把意识从子系统网络中抽了出来。
他睁眼,数了数原点少了哪两个球,然后熟练地给奇异球和闪电球兑换了时间。
剩下的球球全盯着他看。
乔沃德:“……嗯???”