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西区戒备森严,出入都设有重重关卡,每隔一段距离就有人放哨把守。
乔清新奇地四下打量,他跟着柯曼去了办公室。尽管柯曼位列上将,但办公室里却朴素得像个贫民窟,除了桌椅书柜以外再无其他。办公椅的两边拱卫着一排旗帜,天然地带有一种权利中心的压迫感。
柯曼换上了军装,深蓝色的布料包裹着紧实的肌肉,宽阔的肩背将制服撑起一股强硬而冷肃的气势。制服的左胸处是一只鹰一样的动物银章,银章下方是名牌;肩上有数颗六芒星,代表着军衔等级。
柯曼从柜子里拿出一张工作牌给乔清戴上,乔清低头一看,上面写着“总指挥处”的字样,和这间办公室的名字一样。
他问:“有这个牌子就能想去哪里去哪里了?”
听起来兴致勃勃,像个刚进了游乐园的孩子。
柯曼不由翘了翘嘴角,应道:“是的,您想去哪里都可以。”
于是小王子毫无留恋地抓着工作牌走了,柯曼看着他的背影,直到门合上,他才走回办公桌后坐下。
乔清刚从走过走廊拐角便迎面碰上了一只似乎认识他的雄虫,他手里抱着一叠文件,看着乔清笑了笑,语气亲昵道:“小乔?今天你和克兰一起来西区了?”
西区等级分明且森严,称呼一贯是名字+军衔,即便是上级对下级也不会直呼其名。乔清不动声色地看了眼他胸前的名牌——庄元青,一个耳熟的名字。
他顿住脚步,“我——”
话未说完就见对面的办公室门一开,克兰从里面走了出来。
庄元青走过去,笑着要说什么。克兰神色淡淡地右撤半步,和他保持着一人间隔的社交距离。
“克兰——克兰少校。”庄元青叫他,脸上也敛了些笑意,“我正和小乔说话呢。”
克兰没看他,问乔清道:“你要去哪儿?”
乔清反问:“这也要和克兰少校汇报?”
克兰张了张嘴,后知后觉地反应过来自己在军队待惯了的态度显得过分强硬,不由有些懊恼,“我不是——我是说,你如果碰到麻烦就随时用光脑联系我,我去接你。”
乔清点了点头,转身走了。
军队算是一个小型权利中心,这里的雄虫数量有多少,往往也在一定程度上代表了雄虫在社会权利结构中的地位。
西区的雄虫数量虽不在少数,但多从事文职和工程师等岗位,军衔也不高,少有的几个高军衔是机甲师。尽管他们在雄虫中算得上出类拔萃,但体能方面还是和雌虫有一定差距,因此他们的训练也是单独进行。
这样的结果在军队中不算意外,毕竟哪怕雄虫再足智多谋,作为军队统领来说,不亲自带领部下上场杀敌就是缺乏说服力,于上于下都是如此。这是由身体素质的客观差异而导致的社会分工的差别,同样的,在学术研究和科技研发方面便是雄虫居多,西区也有雄虫为主和雌虫为辅组成的智囊顾问团,以提供作战战略上的支持。
乔清循着路标四处走着,西区太大,他不知道怎么的就绕进了一个训练场里,里面一堆雌虫正四散开来各自做着格斗训练。
他四下张望了一下,没看见教官在,也懒得原路出去绕场地走远路,索性穿过训练场从出口出去。
大抵是因为他没穿制服,又带着显眼的总指挥处工作牌,雌虫们纷纷对他投以好奇的注视。
在乔清路过某个训练小组的时候,一道不冷不热的声音传来:“雄虫不回家乖乖待着,到西区闲逛来了,当这儿是商场吗。”
乔清回头看他。
是一个年轻的雌虫,长得倒是帅气,轮廓深邃,乱翘的黑发和他本人一样有棱有角,自带着一股野性难驯的气质。
他正避也不避地看着乔清,旁边有同伴拉他:“伊桑——”
乔清倒不觉得有什么,他不在意地笑了笑,说道:“如果所有雄虫都乖乖回家待着了,那么没有抑制剂的雌虫估计到现在都还是被发.情期控制了大脑的野兽吧。”
是的——抑制剂的研发者就是雄虫。社会的发展是物种平衡的结果,雄虫所追求的是发展,而不是靠着信息素去奴役同类。
伊桑一愣,他本只是发句牢骚,没想到他反应这么快,关键是自己还想不到反驳的话,脸上顿时有些挂不住,“你——”
他似是要上前,生怕伊桑有什么过激举动,吓得其他雌虫纷纷来拉他,一下子便聚集了过来。
乔清歪了下头,他笑起来,弯起的眼睛在阳光下映得明亮又清透。
“我有哪里说错了?”
他笑得温柔,声音也温柔——不然怎么能达到阴阳怪气的效果。然而那只刚才还气势汹汹的雌虫却愣了一下,乔清本以为他是被气得上头了,结果却见他抿紧唇,脸一下子红了起来。
——要知道,能在小麦色的皮肤上透出红来可不容易。
乔清眨了眨眼,却听场外有人厉声喊道:“都聚在一起干什么?!”
雌虫们顿时如潮水般哗啦啦往两旁分开,乔清看见了快步走着的克兰,克兰也看见了他,于是原本的快步走变成了快跑,风一样地卷了过来。
乔清还没反应过来,雌虫们就又哗啦啦列队站好,速度之快,如同看到某个恐怖的怪兽一样。克兰锐利的眼神扫过他们,“你,”他指了指站在伊桑身边的雌虫,“说说刚才怎么回事。”
那雌虫不敢不听话,老老实实地把情况复述了一遍。
克兰脸色一沉,说道:“伊桑·斯科特,出列。”
伊桑一声不吭地跨了出来。
“伊桑下士。”克兰说,他将嗓门放得很亮,显得异常凶悍,“告诉我,昨天的体能竞赛你输给了谁。”
伊桑小声说:“输给了您。”
“大声点!”
于是伊桑只能大着声音喊:“输给了您,克兰少校!”
“回答我,我能因为你比不过我就让你回家乖乖待着吗?!”
“不能。”
“所以你该说什么?!”
伊桑垂下脑袋,他走到乔清面前,声音又不好意思地低了下来:“对不起。”
克兰:“大声点!”
“对不起!”
“没关系。”乔清说。
伊桑的眼神不知所措地四处乱瞟,就是不敢看他的眼睛,黑发里露出通红的耳朵尖。
伴随着克兰“五百个俯卧撑”的指令,乔清走出了训练场。
中午时他和柯曼一起吃午饭,西区的食堂足足有十三个,没有区分等级,将士们都可以任意选择。
不知道该说是太巧还是太不巧,乔清拿着餐盘盛饭时又见到了伊桑。
当时他并未注意,只是探头看着前面有什么菜。有人站到他右后方时也依旧目不斜视,直到那人小声叫他:“你好?”
乔清回过头,才看见是今天那只做了五百个俯卧撑的雌虫。
他忍不住笑:“俯卧撑做完了?”
伊桑有些尴尬地挠了挠头,“做、做完了。”他顿了顿,又说,“对不起,我不该那么说。”
此时队伍正好排到了乔清,他便笑着道:“想道歉的话,就给我推荐几道你们这儿最好吃的菜吧。”
伊桑便紧跟着凑上前,给他一道道介绍过去,指这个又指指那个,可是餐盘就这么点大,他活像是要把整个窗口都塞进他餐盘里的样子让乔清哭笑不得,偏头对他说:“够了,我吃不了太多——”
食堂的队伍排得密,伊桑只能侧身靠着他,乔清的突然回头让他措手不及,也无从避开,只感觉有一道温热的吐息滑过下颚。如同被花瓣轻拂而过,带来一阵柔软的清香。
乔清拿完食物就端着餐盘走了,伊桑胡乱点了些吃的,端上餐盘就要去追他,然而食堂中人头攒动,却再不见那个熟悉的身影。
伊桑呆立片刻,他把餐盘放回原先的桌上就要走,同伴拉住他:“哎,你不吃饭要去哪儿?”
然而伊桑却顾不上回答他,风风火火地就跑走了。可是他把食堂上下三楼跑了个遍,始终没有找见,只得又恹恹地回到位置上。
其实乔清就和伊桑在同一层楼,只是柯曼怕他不习惯外面的嘈杂吵闹,带他去了平时聚餐用的包厢。乔清吃着餐盘里不知名的海鲜,全然不知道伊桑正风风火火地四处找他。
士兵们吃饭有规定时间,等乔清和柯曼出去后外面已经空空荡荡。他们循着楼梯往外走,西区在郊外,绿植遍地,花草多,昆虫也跟着多了起来。乔清走在柯曼身边,好奇地盯着一只蝴蝶一样的动物看,它的翅膀是透明的,阳光透过翅膀的纹路,映照出泡泡一样的漂亮色彩来。
那蝴蝶落到半人高的草丛上,忽然惊起一只巨型昆虫,像是蜜蜂与蝗虫的结合体,口器里的獠牙极其尖锐,大口一张便将蝴蝶的身子撕烂了一半。
乔清被这突如其来的虫子吓了一跳,忙不迭地往旁边躲去。他不怕鬼不怕丧尸,唯独怕虫子,这是他这辈子都迈不过去的坎儿。
柯曼原本正顺着他的目光看着,他见惯了这些昆虫,一时之间没反应过来怎么了。但是在乔清靠过来后还是下意识地揽过他的腰护住,他像是吓坏了,扯着他的胳膊便往他身后躲。
“殿下?”
后腰处的衣服被一下子扯紧,慌张的小雄虫紧挨着他,让柯曼心里一软,酥酥麻麻的像是被无数支羽毛轻轻挠过。然而还不等他琢磨出那股忽然涌上心头的滋味儿,那力道便又松开了。
“不要紧,”他拉紧乔清的手,“昆蜂胆子小,不用害怕。”
事实也确实如他所说,昆蜂连猎物都没吃完就被他们的说话声吓跑了。那蝴蝶的部分残翅轻飘飘地落到地上,上面沾了绿色的血。
乔清默默地盯着那蝴蝶看了半晌,突然反应过来现在的他也是一只虫了。不由在心里叹了口气——果然,生活就是会把人变成自己最讨厌的模样qaq